Новые уральские миллионеры. Они придумали игру «Счастливый фермер», открыли офис в США, заработали $100 миллионов…

Мы нашли их в Екатеринбурге и узнали, как они думают и на чем зарабатывают

Алексей Костарев хоть и открыл офисы в Китае и Калифорнии, остается патриотом: «У нас российская компания»

Сегодня в Москве представители американских венчурных инвесторов, в совокупности контролирующие капитал в $50 миллиардов, встречаются с молодыми российскими бизнесменами – теми, у которых есть много хороших идей, но пока слишком мало денег для их воплощения. Мероприятие курируют администрация президента РФ, «Роснано» и американская «AmBAR». Из Екатеринбурга на встречу с западными миллиардерами попала только одна компания, разработчики и издатели компьютерных игр «i-Jet Media». Вы о таких, возможно, и не слышали, а тем временем «i-Jet» является одним из крупнейших налогоплательщиков Кировского района Екатеринбурга, имеет офисы в Калифорнии и Пекине, а ее стоимость оценивается в $100 миллионов. Больше того – продукцией екатеринбуржцев пользуются сорок миллионов человек по всему миру. Накануне корреспондент «URA.Ru» встретился и пообщался с владельцем компании Алексеем Костаревым.

Скажи любому студенту или представителю «офисного планктона» название «i-Jet Media» - только пожмет плечами. Произнеси словосочетание «Счастливый фермер» - и тот радостно закивает: как же, знаю, играл! «Счастливый фермер» - интернет-игра, которая встроена в популярные социальные сети вроде «В Контакте» или «Одноклассники.Ру». Смысл простой: выращиваешь на виртуальной грядке морковку и капусту, собираешь урожай, продаешь и вкладываешь деньги в новые посадки. При этом друзья могут помогать тебе на грядке, или наоборот – воровать с любовью выращенные овощи. Удовольствия море, потраченного офисного времени – тоже.

Играть можно и бесплатно, но кое-что в игре покупается за реальные деньги: скажем, виды семян или особенно красивые домики на участок. Только «В Контакте» в «Фермера» играют больше 8 миллионов человек. Если каждый из них потратит на невинное развлечение 50 рублей в месяц, получится 400 миллионов рублей месячной выручки.

«Счастливого фермера» воплотила в жизнь екатеринбургская компания «i-Jet Media». Она была создана в 2005 году бывшими собственниками местного провайдера «Медиальт» и до 2009 года существовала без ярких прорывов. Но в апреле 2009-го появился «Фермер», и это тот случай, когда владельцы бизнеса проснулись знаменитыми: за две недели аудитория игры выросла с нуля до миллиона человек, а о екатеринбургском феномене заговорили серьезные инвесторы и разработчики. Сегодня в Москве появились даже реальные фермеры, которые стали заниматься земледелием, наигравшись в «Счастливого фермера»: поняли, как это релаксирует и помогает переключиться.

Вот так выглядит игра, принесшая миллионы екатеринбуржцам. «Мы не делаем стрелялок, у нас все доброе, про морковки, про лялек»

На недавней пресс-конференции первый вице-премьер Свердловской области Михаил Максимов приводил «i-Jet» как пример стартапа, который «выстрелил» непонятным для всех образом. «Как это было можно предугадать?» - удивлялся Максимов, объясняя, что государству очень сложно спрогнозировать, какие проекты в малом бизнесе достойны поддержки, а какие можно считать мертворожденными. «URA.Ru» отправилось постигать природу успеха екатеринбургских программистов в их штаб-квартиру на улице Гагарина в Екатеринбурге. Компания, у которой есть офисы в Калифорнии и в Пекине, на Урале занимает несколько кабинетов, арендованных то ли в бывшем НИИ, то ли в проектном институте – серая непримечательная коробка, обычные офисные стены.

- Да нам никогда, собственно, и не было важно, в каком офисе сидеть, - смеется владелец бизнеса Алексей Костарев. Сам он (и инвесторы с ним вроде бы согласны) оценивает свою компанию в $100 миллионов. Как вы представляете уральца, у которого есть сто миллионов долларов? Вряд ли так: черная бесплатная футболка с рекламой системы мобильных платежей и дыркой на рукаве, поношенные джинсы, привычка все объяснять очень быстро и всегда с улыбкой. Он называет игры, которые издает «i-Jet» (помимо «Фермера» у компании еще около трех десятков игровых проектов), «игры с друзьями».

- Я всегда хотел спросить: тебя не мучает совесть за миллионы людей, которые просиживают перед компьютерами и играют в «Счастливого фермера», вместо того чтобы работать или читать книжки?

- «Игры с друзьями» – это, по сути, не игры. Если взять обычные офисные компьютерные игры, то в них человек тратит уйму времени. Берешь, загружаешь ее к себе на компьютер и переставляешь какие-нибудь шарики час в день. Или пять минут в день, неважно. «Игры с друзьями» - другая ситуация. Правильная «игра с друзьями» привязана к сессионности посещения социальной сети. Вы заходите в социальную сеть, получаете сообщение от друга. И заодно делаете какое-то действие в игре. Это может произойти раз в день или раз в месяц. Зашел, посадил морковку, вышел. Делать там особо больше нечего. Заставлять людей играть – ошибка.

Смысл бизнеса - уловить тренд на рынке в одной части мира и успешно перенести его в другое полушарие. Для этого нужно не только много летать, но и уметь понимать основных игроков

Смысл «игр с друзьями» - взаимодействие людей, объясняет Алексей. «Люди по своей природе ленивы. Бывает сложно найти повод написать однокласснику, которого двадцать лет не видел. Игра как сервис делает это за тебя. Пришел, украл у него морковку – и у тебя появился повод для разговора, повод для общения. Произошло взаимодействие. Мы решаем задачу общения за ленивых людей. То же делают многие сервисы, например, сотовые телефоны. Это некий катализатор социальных связей».

В красивой success story Алексея Костарева есть одно маленькое «но»: «Счастливого фермера» придумал не он. Это – локализованный китайский продукт, благодатно выросший, простите за фермерскую метафору, на российской почве. Правда, «i-Jet» локализовал игру, изменил ее бизнес-модель, но все равно, идея виртуального фермерства – не екатеринбургская и даже не российская.

Но Костарев и не говорит, что его бизнес – это создание компьютерных игр. Подлинный смысл его бизнеса – своевременный и техничный перенос трендов с одного рынка на другой. Успех в России получился после того, как в 2008 году Костарев на год уехал жить в США и изучать, какие проекты оказались успешными там. Он оценил популярность «Facebook» (американский аналог и прародитель «В Контакте») и понял, что нужно делать ставку на социальные сети. Потом, увидев дикую популярность «виртуального фермерства» в Азии, «i-Jet» придумал «Счастливого фермера» для российских соцсетей.

- Мы просто стараемся видеть чуть дальше, чем другие, - говорит Алексей. - Мы видим ситуацию на восемь месяцев вперед, а другие ленятся ее видеть. Мы смотрим не только на Китай – в Азию вообще, в Америку. То, что происходит на «Facebook», через какое-то время произойдет в других местах. Это нормальное течение. Если фермерская тема стала популярна в одном месте, она должна была бы прийти в Россию каким-то образом. Соответственно ее должен был привезти тот, кто больше видит. Таковыми оказались мы.

По сути, мы занимаемся тем, что изучаем, что на каком рынке происходит и когда это произойдет на другом рынке. В 2007 году социальная сеть «Facebook» первая выпустила внутреннее приложение как таковое. Появилось такое явление, как «игры с друзьями». В 2007 году мы поехали в Штаты, окопались там и начали изучать это явление. Нам нужно было понять, как происходят процессы. Ведь если что-то случилось в 2007 году в Америке, через какое-то время это случится в России. Мы оказались тем инструментом, который дал этому реализоваться.

- А без вас он бы все равно реализовался?

- Да, но с некоторой задержкой. Если какое-то событие произошло где-то, надо просто понять, когда оно произойдет на другом рынке.

- Получается, что секрет успеха – это просто вовремя смотреть, что где происходит.

- Секрет успеха – это «машинка времени».

- В твоем случае «машинка времени» - это просто самолет.

- Самолета мало. Нужно уметь быстро входить в новый рынок, понимать его законы. Осознав потребности игроков рынка – социальных сетей, мобильных операторов, - мы получаем конкурентное преимущество. Наш успех – это не просто удача. Когда мы начинали работать, с нами конкурировало множество компаний, у которых ресурсов на тот момент было больше. Если бы мы конкурировали с ними в одном и том же пространстве, шансов на успех бы не было. Единственное, что может победить ресурсы, - это стратегия. Стратегия – это оперирование временем, умение видеть вперед. Наша текущая операционная деятельность менее важна, чем это умение заглянуть в будущее.

Как вы представляете себе долларового миллионера с Урала? Вряд ли так

Российские инвесторы и власти не верили в успех «i-Jet». В 2008 году Костарев ходил по венчурным фондам и просил денег: «У нас было понимание, что надо делать, но не было средств – мы вообще в квартире работали». В фондах не хотели вкладываться в странную идею «игр с друзьями». «Все нам говорили: «Хрень какая-то, мы не понимаем». И тогда мы обратились к западным инвесторам, уехали в США. На Западе говорят, что венчурный инвестор – это тот человек, к которому надо идти не за деньгами, а для того чтобы ты поверил в свою идею. У тебя сделано первое, второе, третье, но не хватает четвертого. Он тебе подскажет и поможет, это самый дешевый и самый эффективный консультант».

Алексей Костарев учился бизнесу в США, в той самой «Кремниевой долине», которую сейчас российские власти пытаются воссоздать в «Сколково». Владелец «i-Jet» считает, что идея «Сколково» неплохая – но важен не сам технопарк, а те компании, которые в нем сидят. «Стены не важны, технологии не важны, важен только пример человека, который уже что-то сделал. Вопрос не в «Сколково» – вопрос в том, чтобы в эти процессы вовлекали предпринимателей. Чтобы они рассказывали другим, как делать бизнес. Они готовы делать это бесплатно. Я стараюсь участвовать во всех мероприятиях, куда меня приглашают».

«Кремниевая долина» - это синергия. Представь: двести компаний занимаются информационными технологиями. Их загоняют в одно место, и хочешь - не хочешь, ты будешь общаться со всеми, и все открыты для общения, все делятся знаниями. Все проблемы, которые возникают, в такой среде оказываются решаемы. Получается, что все вокруг тебя что-то делают, что-то колбасят, и ты тоже начинаешь что-то делать, и у тебя все получается. Плюс к тому – если ты пообщаешься с десятью венчурными инвесторами в неделю, то какой бы твоя идея ни была, ты ее скорректируешь, и что-то из этого получится».

- А где вообще комфортнее вести бизнес: США, Россия, Китай?

- В США нужно учиться самому ведению бизнеса. В России я бы этому не научился. Они уже гораздо больше времени на это потратили и очень четко могут дать ответ на любой вопрос: сколько стоит компания, как она оценивается, что нужно сделать, чтобы увеличить эту цену компании, каким образом нужно отстроить технологические процессы. Вопросы стратегии, вопросы потребителей, прежде всего, задаются там. Очень многие транснациональные векторы развития формируются именно в США, хотя бы потому, что там находятся такие компании, как Google или Microsoft.

В Екатеринбурге, за исключением IT-кругов, об «i-Jet» и не знают. Зато мировые гиганты вроде Google давно заметили екатеринбургскую компанию

Второй момент, который поражает в США, - это доступность знаний. Все эти сотрудники транснациональных компаний очень доступны для общения, для обмена знаниями, в отличие от России. В России у каждого своей секрет, и этим секретом никто не хочется делиться. Эта закрытость, при которой каждый варится в своей тарелке, ограничивает рост и развитие.

В Китае – своя специфика. Все, что мы говорим про технопарки, в Китае уже давно организовано. Там замечательно организовано предпринимательство, и государство в это инвестирует огромные деньги. Китай – это очень сильная и очень здоровая экономика. Там очень просто жить, общаться.

- Ты сторонник длительного развития бизнеса или тебе было бы интересно вырастить его капитализацию и продать?

- Американцы уже ответили на этот вопрос. Цикл любой компании: старт, рост, продажа. Есть понятие exit, выхода из бизнеса. Это в первую очередь IPO либо продажа стратегическому инвестору. Смысл любого бизнеса – exit, продажа. И это хорошо. Любой бизнес, который строится на продажу, стоит своих денег. В 2005 году мы из спортивного интереса заявили, что хотим довести капитализацию компании до $1 миллиарда. Сейчас мы стоим $100 миллионов, и я не отказываюсь от своих планов. Но это действительно спортивный интерес. Бизнес не может ориентироваться на деньги как на цель, во всяком случае, я не знаю подобных успешных бизнесов, стартовавших с нуля и добившихся чего-то только ради денег. Деньги – это мерило успешности бизнеса, а не самоцель.

Следующее, чем мы будем заниматься, - это инвестирование в новые проекты. Это вопрос простой эффективности. Сейчас мы тратим все ресурсы, чтобы развивать свой бизнес. А гораздо правильнее было бы занять свою голову помощью 20-30 другим бизнесам. На это есть силы и есть ресурсы. С другой стороны, нужно здесь поставить точку. А мы заявили точку в $1 миллиард – надо ее достигать.

Алексей Костарев считает, что у Свердловской области есть все шансы создать новую экономику, основанную на инновационном малом и среднем бизнесе. «На последнем конкурсе идей «БИТ Урал» три проекта из десяти можно было спокойно показывать в «Кремниевой долине». Еще два года назад таких проектов у нас вообще не было. Представь, что в Екатеринбурге скоро появится 20-30 компаний, которые будут созданы с нуля и станут стоить порядка 10-100 миллионов долларов. Это же зашибись для всех будет, да? И для налогов, и для государства, и для экономики».

Публикации, размещенные на сайте www.ura.news и датированные до 19.02.2020 г., являются архивными и были выпущены другим средством массовой информации. Редакция и учредитель не несут ответственности за публикации других СМИ в соответствии с п. 6 ст. 57 Закона РФ от 27.12.1991 №2124-1 «О средствах массовой информации»

Сохрани номер URA.RU - сообщи новость первым!