От 14-го по счету фестиваля «Дух огня» ни я, ни знакомые любители высокого кино ничего особенного не ждали. Просто ежегодная неделя, во время которой в столицу округа съедутся известные и не очень деятели искусства, которые будут показывать хантымансийцам свои хорошие и не очень фильмы. В общем-то, не о чем рассказать маме за обедом. К счастью, все было иначе. Особенно большие сомнения вызывала официальная церемония открытия фестиваля. В 2013—2014 годах маэстро Сергей Соловьев ставил ведущими учеников из своей мастерской ВГИКа (вспомнить бы, как их звали). Кому как, но лично на меня пара из актера и актрисы произвела неизгладимое впечатление: более нелепых, напыщенных, упивающихся своим положением персонажей на сцене скромного сибирского фестиваля представить было сложно. Кривляния вокруг бочки с нефтью, размазывание оной по лицу, танцы, преувеличенный драматизм каждого действия — ей Богу, это была страшная пошлятина. Нынешнее открытие прошло совсем по иному сценарию. Традиционная хантыйка с варганом, нарезка из моментов фестивалей прошлых лет под уже ставшую ностальгической композицию, трио девушек-ведущих из все той же мастерской Сергея Соловьева — скромно, спокойно, со вкусом. Отдельное спасибо — за участие в церемонии Ирины Балковой, первокурсницы ВГИКа. Омрачило действие, пожалуй, только отсутствие Эмира Кустурицы. Последние несколько лет только и слышно о том, что «Дух огня» уже «не тот, что раньше». И правда, фестивали последних лет оставляли стойкое ощущение того, что они проводятся в столице Югры, скажем так, не для самих югорчан, а для заезжей тусовки около- и настоящих деятелей кино. Прибыть, попраздновать, выпить, съездить в тайгу на оленях, между делом презентовать свежие произведения и наградить молодые таланты — вот и всё. Да и сами дебюты — исключительно по личным впечатлениям — не производили эффекта. Однако XIV фестиваль — может быть, из-за темы (фестиваль шел под девизом «Человек, ты кто?»), может, из-за общего настроения, — прошел совершенно иначе. Во-первых, сам международный конкурс дебютов. Несмотря на нового отборщика (вместо бессменного Андрея Плахова, покинувшего команду «Дух огня» из-за финансовых разногласий, фильмы отбирал Петр Щепотинник), подборка картин вышла действительно достойной: от победивших «Воробьев» до блистательной драмы «Ева Нова», не получившей призов жюри. Главное, что она прекрасно отражала заданную тему гуманизма. Более того, Щепотиннику удалось сохранить некую этническую направленность фестиваля, заданную Плаховым. Второе — российские дебюты. Бытует мнение, что в российском конкурсе сложно встретить достойную картину (из уст в уста передается разве что легенда о «Бумере», получившем в свое время Гран-при  фестиваля из рук Алексея Балабанова). Однако в этом году нашлось по крайней мере одно исключение: блестящая картина «Тряпичный союз» режиссера Михаила Местецкого удостоилась специальной награды президента «Духа огня». Каюсь, иные картины в конкурсе не смотрел. Но, как говорят, на этот раз дебюты российского кино были на удивление неплохими. Еще одной находкой, которую следовало бы организовать давным-давно, стал конкурс короткометражных фильмов. Жаль, что плаховской «Эйфории» на «Духе огня» больше не будет. Но хочется верить, что ее хотя бы отчасти заменят коммерческие показы новинок массового кино и новогодних кинорелизов. По крайней мере, для зрителей, не слишком хорошо воспринимающих пресловутое «кино не для всех». Честно говоря, фестиваль оставил на удивление приятное впечатление — словно (простите за банальность) встреча со старым другом, с которым ты почему-то когда-то поссорился. Славно, что даже в тяжелейший для страны и региона период югорский «Дух огня» остается живым и до сих пор не угас — хотя к этому были все предпосылки. Хочется верить, что через год все мы встретимся снова на том же месте.