В среду, 19 октября, Владимир Путин назначил Виталия Мутко вице-премьером по вопросам спорта, туризма и молодежной политики. Портфель минспорта перешел к его заму — Павлу Колобкову. Назначение произошло спустя неделю после заседания Совета по развитию физической культуры и спорта, на котором Владимир Путин предложил председателю правительства Дмитрию Медведеву подумать о кандидатуре вице-премьера, который курировал бы спорт, молодежную политику и туризм. Уже тогда в политических кругах заявляли, что главный претендент на этот пост — Виталий Мутко, хотя еще в конце августа в СМИ активно обсуждалась неминуемая отставка министра из-за допингового скандала. В июле этого года президент Всемирного антидопингового агентства (WADA) Крейг Риди ставил перед Россией ультиматум: либо отставка главы минспорта и всех чиновников, упомянутых в отчете комиссии Макларена, либо РусАДА не сможет снова работать. Тогда эти заявления были проигнорированы, а спустя три месяца фактически главного обвиняемого западными экспертами в допинговом скандале чиновника повысили до вице-премьера. То давление, которое было оказано на российский спорт, в итоге пошло на пользу Мутко, говорит руководитель «Политической экспертной группы» Константин Калачев. «Всякое действие, как известно, вызывает противодействие. Некоторые говорили, что Мутко надо пожертвовать в связи с допинговым скандалом, однако все произошло иначе. Впрочем, решение предсказуемо — оно вполне укладывается в логику „фиг вам!“. Это демонстративная вещь: президент доволен тем, как развивается российский спорт. Мутко воспринимается как человек, находящийся в авангарде выяснения отношений наших с мировыми партнерами. По сути, он является олицетворением линии „своих не сдаем“, даже не то что не сдаем — своих повышаем!» — пояснил «URA.Ru» логику назначения оскандалившегося министра политолог. Эту же линию, по мнению Калачева, подтверждает назначение заместителя, Павла Колобкова, министром спорта: таким образом обозначается преемственность, так как это не новый человек, а член команды нынешнего вице-премьера. Источник «URA.Ru» в Минспорта рассказал, что новый министр должен будет взять на себя работу по восстановлению доверия со стороны международных организаций после допингового скандала. По словам собеседника агентства, переход Мутко на должность вице-премьера, с одной стороны, должен позволить не потерять ему лицо, с другой — международные партнеры получают сигнал о готовности России к «перезагрузке» спортивных отношений. С этого дня ответственность Мутко значительно расширяется, так как министр давно перерос свой уровень, считает глава Центра политического анализа Павел Данилин. «Нынешнее назначение — это, конечно же, повышение, а не наказание, как заявляют некоторые. Ему оказали доверие. Стоит также отметить, что многочисленные обвинения в допинговом скандале, которые адресовались Мутко, не имели под собой реального основания. Это было очевидное внешнее давление, а поддаваться такому давлению, конечно же, не стоит», — заявил политолог агентству. Директор Центра политологических исследований Финансового университета Павел Салин, считает что назначение Мутко угрожает чемпионату мира по футболу 2018 года. «Одна из целей этого назначения — продемонстрировать, что мнение Запада о нашей спортивной политике нам неинтересно. К тому же это резко снижает значение ЧМ-2018, так как, скорее всего, ускорит процесс антикоррупционных расследований в отношении российских чиновников со стороны западных агентств. В итоге может встать вопрос о том, что надо отобрать у России чемпионат либо его каким-то образом бойкотировать», — отметил политолог в интервью «URA.Ru». Источник агентства, близкий к правительству, рассказал, что в кабмине рассматривают вариант отказа от ЧМ-2018 в целях экономии. «В случае с Олимпиадой — вопрос об отмене даже не стоял, но были другое время и другие цели. Сейчас приоритетен режим максимальной экономии бюджета, поэтому за футбол так же серьезно, как за Сочи, никто биться не будет», — пояснил собеседник агентству. Само назначение Мутко оптимизирует расходы государства, рассказал «URA.Ru» вице-президент Центра стратегических коммуникаций Дмитрий Абзалов: «Сейчас происходит одновременно „схлопывание“ ряда направлений, которые сегодня будет курировать Мутко. Раньше за каждым из них было закреплено отдельное ведомство. Теперь этого не будет, в том числе и из соображений экономии». До этого дня за спорт в отвечал вице-премьер Аркадий Дворкович, за молодежную политику и туризм — Ольга Голодец. Тот факт, что Минспорта не было переформатировано, а на место Мутко пришел его зам, говорит об усилении политического влияния экс-министра, считает зам генерального директора Центра политических технологий Алексей Макаркин. «Став вице-премьером и посадив зама на свое место, Мутко укрепил свои политические позиции. Думаю, что международные функции будут переданы в Олимпийский комитет России и скорее с западными партнерами будут общаться чиновники-спортсмены: Елена Исинбаева или Александр Карелин. Надо понимать, что на должность Мутко были претенденты, в том числе и из спортивного сообщества. Но если есть доверие президента, то все другие аргументы становятся менее значимы», — заявил «URA.Ru» политолог. Виталий Мутко был назначен главой министерства спорта, туризма и молодежной политики 12 мая 2008 года. Спустя четыре года ведомство реорганизовали и 21 мая 2012 года Мутко стал главой Минспорта.