За вторую половину августа в утренней программе «Доброе утро» на «Первом канале» вышло шесть коротких репортажей, рассказывающих о том, как хорошо живется в КНДР рядовым корейцам. В репортажах «Первого канала» показали кореянок в ярких костюмах, которые одеваются по моде «не хуже парижанок». В эфире главного российского ТВ также рассказали о северокорейских элитных салонах красоты с большими очередями, в которых только для мужчин доступно 14 видов причесок. Столицу КНДР Пхеньян журналисты назвали «городом тысячи ресторанов», в которых «15 перемен блюд — это минимальный повседневный набор». Еще один позитивный материал о Северной Корее появился ранее в апреле 2017 года на сайте газеты «Комсомольская правда» «Ким Ир Сен — великий человек века». Сегодняшний поворот российских СМИ «лицом к Северной Корее» стал полной неожиданностью для многих специалистов. Так, старший научный сотрудник Центра корейских исследований Института Дальнего Востока РАН Константин Асмолов не припоминает, когда российские журналисты в последний раз показывали КНДР в позитивном свете. «Образ Северной Кореи в наших СМИ уже давно сформировался. С одной стороны, это дань общепринятой в мире жесткой северокорейской пропаганде, а с другой — дань тому, что КНДР неэффективно ведет свою пропаганду», — заявил Асмолов «URA.RU». Северная Корея могла специально заказать свою рекламную кампанию в России. Об этом говорит политолог, профессор Высшей школы экономики Олег Матвейчев. Эксперт считает, что КНДР нужны российские туристы: «Рекламная кампания идет не только в СМИ, но и в социальных сетях. Корейцы нанимают российские PR-службы для своего продвижения среди российской аудитории. Никого не смущает, когда, например, «Кока-кола» начинает продвигать свою продукцию. Относитесь к этому как к обычной рекламной кампании», — высказал своё мнение в беседе с «URA.RU» Матвейчев. Политолог считает, что именно жители России и Китая представляют для КНДР наибольший интерес в качестве туристов. «Рекламироваться на Россию и Китай — это самый простой вариант. Золото надо мыть там, где оно есть, а не там, где его нет. Во-первых, нам ближе летать. Во-вторых, на Западе такая кампания будет менее эффективна. На миллион увидевших такую рекламу, она, дай Бог, привлечет одного человека. Если те же американцы даже в Россию боятся ехать, то чего говорить про КНДР, про которую у них вообще мифологическое представление», — объяснил Матвейчев. Однако с такой точкой зрения согласны далеко не все. Директор Института прикладных политических исследований Григорий Добромелов считает, что тренд на улучшение имиджа КНДР в глазах российских обывателей является прямым политическим заказом со стороны российских властей. «Мы ведь с недавнего времени вместе с Северной Кореей находимся в одной „оси зла“, как главные нарушители мирового порядка. Соответственно, в ответ на это, наши медиа пытаются показать, что на самом деле американцы несправедливо очерняют хорошее государство»,  — рассказал Добромелов «URA.RU». По мнению специалиста, снимая хвалебные репортажи о КНДР, СМИ просто осваивают выданные под эту повестку бюджеты. О том, зачем подобный поворот к Северной Корее нужен российским властям, в беседе с «URA.RU» рассказал руководитель школы востоковедения Высшей Школы Экономики, китаист Алексей Маслов. «То представление о КНДР, которое мы имеем сегодня — это взгляд со стороны США и Южной Кореи. Россия решила показать Северной Корее, что у нас совсем иное отношение к ней, нежели у американцев или южнокорейцев. Учитывая, что в ближайшем будущем будет встреча между Ким Чен Ыном и Путиным, нам важно показать, что Россия не ангажирована в чью-либо сторону. Мы, в отличие от США или КНР, никогда активно не пытались вмешиваться в северокорейские дела и долгое время оставались в качестве стороннего наблюдателя», — рассказал Маслов. Эксперт считает, что КНДР находится на завершающей стадии своей ядерной программы, чем вызывает серьезную нервозность в США. Появление у этого государства собственного ядерного оружия серьезно повысит его международный статус. России со своей стороны важно нейтрализовать возможность любого военного конфликта у своих границ. Тем временем российские исследователи Кореи заявляют, что медиа наконец-то начали показывать реальное положение дел в КНДР. По словам cтаршего научного сотрудника Центра корейских исследований Института Дальнего Востока РАН Константина Асмолова, уровень жизни жителей КНДР за последние 3-4 года реально вырос. «Согласно только южнокорейским данным, рост ВВП там в этом и прошлом году составил 4%. Рост экономики КНДР то ли равен, то ли даже обгоняет южнокорейский. Ким Чен Ын понял, что людям нужны товары народного потребления. Это повышает лояльность куда больше, чем репрессии и политзанятия. Хотя последние тоже никуда не делись», — объяснил Асмолов в беседе с «URA.RU». По мнению кореиста, КНДР давно уже является «филиалом Мордора» в глазах российских журналистов», а любые «даже самые безумные новости оттуда принимаются за чистую монету, без всякой проверки». Именно с этим, по словам эксперта, связана та точка зрения, что любое позитивное высказывание об этой стране является купленным. «Видимо, корреспонденты „Первого канала“ недавно съездили в Северную Корею и набрали соответствующего материала. Ожидали увидеть голод, разруху, а оказалось, что всё совсем не так», — рассуждает Асмолов. Это подтверждает и завотделом Кореи и Монголии института востоковедения РАН Александр Воронцов. «То, что показали на ТВ, реально отражает действительность. У КНДР действительно были серьезные экономические проблемы во второй половине 90-х годов. Но сейчас ситуация изменилась. Сегодня Пхеньян — это активно строящийся город, рестораны там и правда растут как на дрожжах. Многие мои западные коллеги, когда видят северокорейскую столицу на фотографиях, путают ее с Шанхаем и Сингапуром», — подтвердил Воронцов «URA.RU».