Глава Южного управленческого округа Свердловской области Михаил Астахов, арестованный 12 мая, находился в разработке у силовых структур в течение нескольких последних лет. Об этом «URA.RU» сообщил информированный силовик. По его словам, информация о возможных коррупционных связях чиновника и выходящем за рамки законодательства его взаимодействии с бизнесменами собиралась медленно и по крупицам: «Дела о взятках обычно очень тяжело доказываются, поэтому спешка здесь не приветствуется». Источник агентства считает, что, будучи куратором региональной внутренней политики, первый вице-губернатор Владимир Тунгусов узнал о проводившихся в отношении Астахова оперативных мероприятиях еще в 2017 году. По одной из версий, силовики сами обратились к нему с просьбой уточнить некоторую информацию о чиновнике и были встречены с пониманием. Представитель областной власти придерживается другого взгляда. Он напоминает, что у Тунгусова есть как официальные, так и неофициальные связи, позволяющие получать необходимую информацию: «Ходят легенды, что у Тунгусова собраны и бережно хранятся папки с компроматом на каждого областного чиновника. Никто не знает, правда ли это, но на всякий случай ведут себя подобающе». По мнению источника агентства, были на руках у вице-губернатора и сведения и о планах силовика в отношении Астахова, которыми он еще в прошлом году поделился с представителями своего ближайшего окружения. При этом в марте 2018 года, когда у Михаила Астахова закончился срок подписанного с ним контракта, именно Владимир Тунгусов настоял на его продлении еще на год. Как губернатор Евгений Куйвашев, так и сам глава управленческого округа не были настроены на продолжение сотрудничества. Поводом для этого был пенсионный возраст чиновника — 66 лет. «Астахов очень хотел уйти на заслуженный отдых. Но Тунгусов не дал. Он объяснил губернатору, что руководитель округа — талантливый исполнитель и лояльная к областной власти фигура. Других кандидатов с подобными качествами на примете не было. Поэтому Евгений Куйвашев дал добро», — говорит инсайдер. Всего через два месяца после этого Астахов попал под домашний арест. По предварительным данным, его подозревают в получении в 2014 году взятки от гендиректора частной строительной компании за допуск к муниципальным контрактам. Возбуждение уголовного дела стало крайне болезненным событием для областной власти и, в частности, для губернатора Евгения Куйвашева. Представители областной власти считают, что задержание неслучайно произошло в период обострения политической ситуации в регионе. В региональном правительстве все чаще говорят о возможной отставке Тунгусова, федеральные эксперты предрекают областной власти полномасштабный кризис, свердловские единороссы отправили письмо лидеру партии с просьбой не допустить фальсификации праймериз в пользу кандидатов в депутаты екатеринбургской гордумы из «списка Тунгусова». В этой ситуации заместитель губернатора заинтересован в дополнительных рычагах влияния на ситуацию.