Отставку Евгения Тефтелева с поста мэра Челябинска элиты ждали со дня на день, и все равно результат сегодняшнего совещания в резиденции губернатора Бориса Дубровского стал неожиданностью. В резиденцию пригласили глав районов и президиум гордумы — спикера, вице-спикеров и председателей комиссий. Вице-мэру по имущественным вопросам мэрии Челябинска Владимиру Елистратову, которому 20 ноября суждено стать врио главы города, пришлось прервать отпуск. Перед мероприятием, где было объявлено о грядущей отставке главы Челябинска, у всех забрали мобильные телефоны. Все совещание заняло 15 минут. Тефтелев стал жертвой масштабной работы правительства Челябинской области по улучшению общественно-политической обстановки в регионе перед выборами губернатора в сентябре 2019 года. Известно, что у федеральных властей нет замечаний к Борису Дубровскому касательно социально-экономического положения в регионе. Приняв Южный Урал после досрочной отставки Михаила Юревича, за четыре года он много сделал для повышения устойчивости всей системы управления. Однако достаточного внимания внутренней политике не уделялось. Для Дубровского — бывшего директора меткомбината — этот вопрос был второстепенным, что не могло не отразиться на рейтингах. Добиваясь повышения прозрачности работы мэрии Челябинска, губернатор назначил мэром бывшего главу Магнитогорска Евгения Тефтелева, не обращая внимания на то, что город-миллионник ментально был против главы из моногорода. Не мог его принять и согласиться с таким политическим насилием. В результате в Челябинске у Бориса Дубровского самые худшие электоральные показатели среди всех муниципалитетов, при том, что в административном центре проживает каждый третий избиратель. 15 ноября 2018 года стало днем нового политического этапа: смена власти в Челябинске должна изменить рейтинги Дубровского. Основной вопрос, как будут трактовать это решение челябинцы: захотят большего (прямые выборы главы, как в Новосибирске и Владивостоке, например) или согласятся на нового назначенца. И насколько администрация области будет готова модерировать эти общественные настроения. Политический истеблишмент уверен, что Владимир Елистратов — фигура временная. Другой источник полагает, что Евгений Тефтелев будет настаивать, чтобы Елистратов стал главным кандидатом в конкурсе на главу Челябинска. Замглавы города по имуществу — самый доверенный человек Евгения Тефтелева в мэрии. До 2009 года вместе работали в областном минпроме. В декабре 2014 года, когда Тефтелев стал и. о. сити-менеджера Челябинска, первым, кого он пригласил на работу в мэрию, стал Владимир Елистратов. По данным «URA.RU», в губернаторской резиденции обсуждаются и другие кандидатуры. Среди них первый вице-мэр Челябинска Наталья Котова, вице-губернатор по инфраструктуре Сергей Шаль, председатель Контрольно-счетной палаты региона Алексей Лошкин. Депутаты гордумы Челябинска с утра называют кандидатуру экс-директора ЧТЗ Виктора Воропаева. Виктор Воропаев — племянник легендарного секретаря Челябинского обкома КПСС, члена ЦК КПСС Михаила Воропаева. «Воропаев трудится в структурах Ростеха, за ним стоит Сергей Чемезов. Все может быть», — полагает в разговоре с «URA.RU» один из источников. «В любом случае это должен быть человек с челябинскими „корнями“. С хорошим бэкграундом, и которого примет элита, — считает политолог Андрей Лавров. — Его кандидатуру должны одобрить в Москве, и ему должен доверять Дубровский». Сам конкурс состоится только после Нового года. Никто из депутатов не смог назвать даже примерные даты. В статусе врио главы Владимир Елистратов может работать до полугода.