В апреле цены на бензин могут заметно вырасти, как это произошло весной 2018 года. Представители отрасли считают, что такой сценарий вероятен в случае резкого удешевления рубля. Правительство РФ в свою очередь заявляет о более оптимистичном варианте развития событий. В среду, 27 февраля, министр энергетики РФ Александр Новак озвучил прогноз, согласно которому цена бензина в России в 2019 году вырастет не более чем на 4,3%. По его словам, за первые два месяца года стоимость топлива увеличилась примерно на 1,7% из-за увеличения НДС с 18 до 20%. «Прогноз по инфляции, напоминаю, согласно прогнозу Министерства экономического развития, составляет 4,3% по 2019 году. Это те проценты повышения цен, которые могут быть достигнуты в течение этого года, но не более», — заверил Новак. Экономический аналитик Дмитрий Адамидов считает озвученный прогноз чересчур оптимистичным. «Если рост цен на бензин ограничится 4,3%, как обещают в правительстве, то это будет прекрасный результат, учитывая историю прошлого года. Хотя верится в это с трудом», — сказал он «URA.RU». По его мнению, правительство, с одной стороны, имеет все возможности для ограничения роста цен, но с другой — зачастую само же его и провоцирует тем же налоговым маневром. По оценкам экономиста Артема Ермолаева, скорее всего, автомобильное топливо вырастет в цене уже через месяц, сразу после окончания действия договора между правительством и нефтяными компаниями. «Основная проблема кроется в налоговом маневре, в рамках которого компании получают дополнительные средства за поставку топлива на внутренний рынок. Однако деньги зачисляются не сразу, а лишь спустя месяц. Именно поэтому нефтяники не имеют возможности строить прогнозы по стоимости топлива», — отметил собеседник «URA.RU». Он полагает, что практически сразу же после прекращения действия договора о заморозке цен топливо может взлететь в цене, как это случилось прошлой весной. Негативного сценария полностью не исключает и президент Независимого топливного союза Павел Баженов. «Почти нет никаких сомнений в том, что оптовые цены начнут расти. Что касается розницы, то рост [цен] здесь будут всеми силами сдерживать. Однако существует риск внешних шоков, и тогда прошлогодняя ситуация рискует повториться. Главные опасности — это резкое удешевление рубля и значительный рост цен на нефть», — пояснил «URA.RU» эксперт. Первый вице-президент Российского топливного союза Олег Ашихмин в разговоре с «URA.RU» признал, что в отрасли сложилась «непростая ситуация», однако выразил уверенность, что розничным ценам не дадут разогнаться. «Перерабатывающие заводы и розничные продавцы должны достичь баланса. Сейчас нефтяники говорят, что переработка находится в убытке, а розничные сети только начали выходить в плюс. Отрасль ждет от правительства важных решений. Таковым, в частности, может стать снижение налоговой нагрузки», — сказал собеседник агентства. Он выразил надежду, что государство «не допустит, чтобы цены выросли». Данные Росстата показали, что средние потребительские цены на бензин в России с января 2018 года по январь 2019 года увеличились на 9,8%. При этом больше всего подорожали автомобильный бензин марки АИ-95 (+9,9%) и дизельное топливо (+15,1%). В Росстате указали, что основной рост потребительских цен пришелся на апрель—май прошлого года. Тогда только за два месяца средняя стоимость горючего увеличилась на 1,5 рубля. 31 октября 2018 года после резкого роста цен на топливо, который пришелся на конец весны-начало лета, правительство достигло договоренности с нефтяниками о заморозке цены на бензин.