У российской молодежи может появиться новый политический лидер — автор telegram-канала «Сталингулаг» Александр Горбунов. Это важно на фоне стремительной потери популярности блогером Алексеем Навальным и очевидным кризисом среди тех, кто считается российской политической оппозицией режиму. Ирония в том, что к появлению нового кандидата на пост героя молодежи привели действия российских силовиков. 2 мая был полностью деанонимизирован автор одного из самых популярных telegram-каналов «Сталингулаг». Им оказался 27-летний уроженец Махачкалы Александр Горбунов. В интервью русской службе Би-Би-Си молодой человек рассказал, что с детства страдает спинальной мышечной атрофией и передвигается на инвалидной коляске. Горбунов признался, что начал вести telegram-канал, потому что «просто хотел писать». Изначально Горбунов вел блог в Twitter, но ушел оттуда после того, как в Telegram появилась возможность создавать публичные каналы. На сегодняшний день на «Сталингулаг» подписаны более 340 тысяч человек. По состоянию на март, по данным «Медиалогии», это третий по популярности telegram-канал в Рунете после «Давыдов.Индекс» и MASH. В «Сталингулаге» Горбунов в резкой форме реагирует на политические события в России. Например, указ президента РФ Владимира Путина о предоставлении жителям Донецкой и Луганской областей российского гражданства он назвал «самым лицемерным решением за последнее время». В марте сбежавший в Россию экс-сотрудник Службы безопасности Украины Василий Прозоров заявил, что «Сталингулаг» был создан украинскими спецслужбами. За несколько месяцев до этого, в июле 2018 года, РБК писало, что канал ведет юрист из Махачкалы Александр Горбунов. После этого в медиа-среде разгорелся спор о том, имеют ли право журналисты раскрывать личности авторов. Создатели анонимных telegram-каналов раскритиковали РБК. «С нетерпением ждем таких же расследований про себя, „Незыгаря“, „Караульного“, „Мышь в овощном“ и „Русское будущее“», — писал канал «Беспощадный пиарщик». Полная деанонимизация Горбунова произошла после обысков ФСБ в квартирах его родственников. Татьяна Горбунова, мать блогера, рассказала изданию The Bell, что в ее квартиру в Махачкале пришли шесть человек с автоматами и в бронежилетах. Силовики разыскивали автора «Сталингулага» как подозреваемого в лжеминировании нескольких объектов в Москве. Основатель Telegram Павел Дуров решил поддержать Горбунова и верифицировал его канал — у «Сталингулага» появилась подтверждающая «галочка». По словам медиаконсультанта и издателя The Bell Александра Амзина, так руководство Telegram хотело показать, что Горбунов должен оставаться анонимным автором. «До этого были верифицированы только telegram-канал Яндекса и бот „Яндекс. Кассы“. Тот факт, что администрация Telegram может верифицировать анонимные каналы, говорит о том, что для признания в пространстве этого мессенджера нет необходимости раскрывать самого себя», — рассказал «URA.RU» Амзин. В сложившейся ситуации Горбунов способен стать новой политической звездой, считает политолог Аббас Галлямов. Блогер выходит на первый план, когда бывшие герои молодежи теряют свои позиции: митинги Алексея Навального собирают все меньше людей (в марте 2017 года на московскую акцию блогера пришло 25-30 тысяч человек, в марте 2019 года — 15 тысяч), Ксения Собчак провалилась на прошлогодних президентских выборах, а Михаил Прохоров, поддерживаемый молодежью в 2012 году, исчез из поля зрения. Единственными людьми, которые претендуют на известность с политической точки зрения, называют Павла Дурова и журналиста Юрия Дудя. «Конечно, в ситуации, когда в стране растет спрос на новые лица, у Горбунова есть шанс на успешную политическую карьеру, — утверждает Галлямов. — Он — то самое «новое лицо». Вопрос в том, сможет ли он доказать это аудитории. Несмотря на общее желание видеть в политике «новых людей», к каждому конкретному претенденту на эту роль она настроена достаточно скептично». Автор telegram-канала «Давыдов.Индекс», политконсультант Леонид Давыдов заявил, что раскрытие личности Горбунова является вершиной его хайпа. По мнению эксперта, нынешняя известность блогера может стать преградой на пути к успеху. «Это загадка — сможет ли он преодолеть испытание публичностью. Вот, например, в Советском Союзе рокеры кричали, что их зажимают, сцену не дают. Потом дали сцену — и оказалось, что рока особенно-то и нет», — подытожил Давыдов. Получить комментарий автора одного из самых читаемых telegram-каналов «Караульный» «URA.RU» не удалось. На запрос корреспондента агентства анонимный блогер заявил, что не обсуждает деанонимизацию Горбунова.