Бывший глава администрации президента Валентин Юмашев в Екатеринбурге дал публичное интервью телеведущему Владимиру Познеру о том, «почему Борис Ельцин выбрал Владимира Путина». Беседа длилась около двух часов, и в ней прозвучал ответ на вопрос, который больше месяца беспокоил все политические телеграмм-каналы — почему Юмашев стал так часто вспоминать события конца 90-х и начала нулевых. Все 178 билетов на интервью Познера и Юмашева в Ельцин Центре были проданы за считанные часы. Событие вызвало особый интерес и у политической тусовки — общение с Познером в этом году уже третье интервью Юмашева на заданную тему. В зале, среди зрителей, первые лица региона — губернатор Евгений Куйвашев и его первый заместитель Алексей Орлов. Главные заявления сенсационной встречи — на «URA.RU». Почему Борис Ельцин решил уйти с поста президента? По словам Юмашева, в конце 90-х все считали, что Борис Ельцин будет цепляться за власть и не уйдёт в 2000 году по окончанию второго срока, а что-нибудь придумает. «Но когда Ельцин впервые зашёл в свой кабинет в Кремле, он не думал, что будет дальше 2000 года, для него была важнейшая задача — предложить людям преемника». Ельцин не хотел идти и на выборы 1996 года, он пытался найти кандидата, который сможет выиграть у коммуниста Геннадия Зюганова. Поэтому одной из главных задач для Бориса Николаевича на 2000 год было подготовить человека, которому можно доверить страну, который двигал бы ее в том направлении, которое задал Ельцин. Когда Ельцин обратил внимание на Путина? Когда Юмашев руководил администрацией президента (1997—1998 год), он работал с Владимиром Путиным. В качестве заместителя главы АП тот посещал различные совещания и блестяще справлялся с кризисными ситуациями. «Я был очень рад, что у меня есть такой заместитель: умный, блестяще формулирующий мысль», — поделился Юмашев. В какой-то момент Путин даже хотел уйти из администрации, чтобы у него было больше свободного времени на родных, но Юмашев его уговорил остаться. «Затем ушёл мой первый зам, и я с радостью предложил Владимиру Владимировичу занять освободившееся место, он согласился. Это был совершенно другой масштаб», — поделился собеседник Познера. Владимир Путин стал значительно чаще встречаться и общаться с Ельциным. Юмашев уверен, что он тоже обратил внимание на точность Путина, на то, как он формулирует мысль, находит проблему и решает ее. Советовался ли Борис Ельцин с Валентином Юмашевым? Юмашев признался, что Ельцин с ним советовался — это входило в функции главы АП. Ельцин его много спрашивал, внимательно слушал, но мало отвечал. «Моя задача была кроме своего мнения передать позицию администрации президента. Это был такой мозговой штаб президента», — добавил Юмашев. Но он подчеркнул, конечное решение принимал именно Ельцин. О том, что Ельцин хочет сделать Путина своим преемником, Юмашеву стало известно в 1999 году. Тогда Ельцин назначил Путина директором ФСБ. «В тот момент он не стал ставить Путина на должность премьер-министра, а назначил Сергея Степашина. Ельцин мне объяснял: он боялся, что слишком рано заявит Путина, что тот может слишком рано истратить свой запас. Плюс Борис Николаевич давал шанс Степашину. Уверен, у него тогда ещё не было окончательного решения», — рассказал Юмашев. В то же время Ельцин понимал, что новый человек без шлейфа историй, связанных с приватизацией или политическими конфликтами, «выиграет у всех стариков». В итоге «каждый в Путине увидел что-то свое. Либералы — что он продолжает идеи Ельцина, консерваторы видели в нем бывшего чекиста. И он блестяще себя вёл с людьми», — объяснил Юмашев. Сыграли ли роль в назначении Путина преемником Валентин Юмашев, «Семья», Борис Березовский? Истории о том, что в назначении Путина преемником Ельцина решающую роль сыграли «Семья» или Березовский, Юмашев назвал полной ерундой. «Президент, а никакой ни Юмашев, не „Семья“, не Березовский принимали решение. Это все мифы, которые родились во время борьбы Ельцина и его кандидата Путина с командой [бывшего председателя правительства] Евгения Примакова — [бывшего мэра Москвы] Юрия Лужкова», — заявил Юмашев. «Шла огромная пропагандистская работа против Ельцина и Путина. В этот момент и появились эти истории. Конечно, это все ерунда, — добавил Юмашев. Для Бориса Николаевича вообще не стоял вопрос о безопасности [себя и семьи]». Почему Валентин Юмашев говорит об этом сейчас? «Если вы откроете любую книжку про Путина, то увидите там мифы про „Семью“. Мне кажется важным, чтобы зрители знали мою альтернативную историю, для меня это реальная история. Исполняется 20 лет с событий 1999 года, мне кажется важным, чтобы история была зафиксирована», — объяснил Юмашев. Бывший глава АП добавил: очень важно, чтобы исторические события описывали непосредственно их участники: «То, что мы проговорили, будет в истории, в мире». Публичное интервью предваряет открытие фестиваля «Слова и музыка свободы — СМС», который пройдет в Ельцин Центре 23 и 24 ноября. В его разговорной и музыкальной частях принимают участие музыканты, писатели, режиссеры, политологи, например: группа IC3PEAK, историк литературы Дмитрий Быков, кинокритик Антон Долин. Второе тизер-событие, запланированное на вечер 22 ноября — гастроли «Гоголь центра» режиссера Кирилла Серебренникова с единственным спектаклем — «Наша Алла».