Одна из крупнейших торговых сетей Уральского региона – «Купец» - в ноябре отметила свое девятилетие. Несмотря на все слухи о продаже сети, «Купец» продолжает интенсивно развиваться, и акционеры не намерены продавать компанию. О том, с какими результатами и планами торговая сеть встречает десятый, юбилейный год, чем «Купец» еще удивит рынок продуктового ритейла, с какими проблемами сталкивается в регионах и с какой целью компания планирует разместить облигационный заем, - в интервью «URA.Ru» рассказывает директор управляющей компании Олег Сотников.   - Олег Анатольевич, с чего начиналась история «Купца»? Что изменилось с тех пор? - Официальная история компании ведет отсчет с конца девяностых годов. В 1998 году открылся первый розничный магазин, и довольно быстро бренд «Купец» стал известным и узнаваемым в Екатеринбурге. С тех пор из небольшой оптово-розничной компании «Купец» превратился в крупное торговое объединение, одного из лидеров на рынке продовольственного ритейла Уральского региона. Основным направлением деятельности компании была и остается торговля продуктами питания и продукцией собственного производства. «Купец» первым в городе наладил приготовление и реализацию салатов, готовых блюд и полуфабрикатов высокой степени готовности в цехах собственной производственной базы. - Какова стратегия развития компании?  - Сегодня «Купец» продолжает реализацию стратегии на дальнейшее увеличение количества торговых предприятий в Уральском федеральном округе и за его пределами. Такая концепция была принята советом директоров и учредителями в декабре 2005 года. С этого времени начался новый этап становления компании: «Купец» растет экстенсивно, сохраняя единый стратегический центр управления и структуру собственности. С начала 2006 года открылись несколько крупных торговых центров, универсамов и магазинов формата «у дома» в Каменске-Уральском, Кургане, Магнитогорске, Первоуральске, появился «Пир» в Нижнем Тагиле. - Что планируете в будущем? - В конце текущего года и в начале следующего планируется открытие трех супермаркетов в Екатеринбурге, Первоуральске и Верхней Пышме, общая площадь которых составит более 5000 кв. метров. В планах «Купца» на 2008 год – расширение розничной торговли в Екатеринбурге, Каменске-Уральском, Нижнем Тагиле, Новоуральске, Серове, Магнитогорске, Челябинске, Тюмени и Сургуте. К вводу планируются 25 новых объектов, в том числе 2 ресторанных двора «Пир» в Екатеринбурге. Активизируя региональную экспансию, «Купец» одновременно стремится наращивать продажи в уже существующих   магазинах. В плановом порядке идут ремонт и переоборудование действующих торговых предприятий. Почти все магазины перешли на самообслуживание и автоматизированную систему расчета с покупателями.В грядущем году планируется серьезная реконструкция нескольких крупных универсамов в Екатеринбурге. - С какими трудностями столкнулся «Купец» при выходе в регионы? - При реализации региональных проектов обозначился целый ряд объективных трудностей, вызванных неразвитостью инфраструктуры,  нехваткой квалифицированного персонала, завышенными ставками арендной платы. В настоящий момент «Купец» более избирательно подходит к открытию новых объектов – в выборе дислокации торговых точек, затратах на аренду (в соответствии с существующей тенденцией к её снижению). Если мы открываем свой магазин в торговом центре, то стремимся работать с такими арендодателями, которые ясно и четко понимают и в соответствии с этим выстраивают концепцию развития своих торговых зон. Потребителя сегодня не устраивает хаотичный набор отдельных торговых точек под одной крышей, и наша задача – выбирать такие торговые центры, которые учитывают, прежде всего, интересы и удобство покупателей. - Кто ваши партнеры? - При выборе производителей и поставщиков приоритет всегда отдается местным производителям – им выделяется около пятидесяти процентов полочного пространства. Мы давно и взаимовыгодно сотрудничаем со всеми молочными заводами Свердловской области, с Рефтинской птицефабрикой, ЕХК, ЕМК, Новоуральским мясным комбинатом, «Макфой». Там, куда приходит «Купец», мы также стараемся сотрудничать с местными поставщиками. Таким образом, компания выступает гарантом долгосрочной и стабильной работы местной пищевой промышленности. А это уже вопрос продовольственной безопасности региона. -  Как строится финансовая политика компании? - Постоянное открытие новых магазинов и одновременная модернизация существующих  – это очень затратно.Чтобы такое бурное развитие шло максимально эффективно, необходимо привлечение дополнительных средств. В связи с этим весной 2008 года «Купец» планирует размещение крупного облигационного займа. Полученные средства пойдут на финансирование текущих потребностей компании и для дальнейшего развития сети в тех регионах, где она работает сегодня, а также для освоения новых, что позволит нам и в дальнейшем сохранить свою лидирующую позицию на рынке. - Оправдало ли себя выбранное направление развития компании? - Считаю, что мы избрали правильную стратегию - на расширение сети, её количественный и качественный рост, на организацию своего пищевого производства, на партнерство с местными производителями. Это позволяет нам быть конкурентоспособными в жестких условиях современного рынка розничной торговли, а также дает стабильность и уверенность в завтрашнем дне компании и всем её сотрудникам - а это более четырёх тысяч человек. - Олег Анатольевич, поступают ли предложения о продаже компании? - Хочу официально заявить, что в ближайшие три года акционеры не намерены продавать компанию. Мы уверены, что у «Купца» есть хороший потенциал для успешной работы в нише продуктового ритейла.