Новая напряженность возникла вокруг Челябинской угольной компании. Один из основных потребителей продукции челябинских угольщиков – Третья Оптовая генерирующая компания, в структуру которой входит Южноуральская ГРЭС – отказался от закупок угля. Информация об этом в понедельник прозвучала на рабочем совещании губернатора с членами правительства Челябинской области. ОГК-3 забраковала крупную партию угля, добытого на предприятиях Челябинской угольной компании. Пауза в закупках продлится, по меньшей мере, до конца года, поэтому первый вице-губернатор области Владимир Дятлов предложил совершить поездку в Москву, чтобы встретиться с собственниками ОГК. Однако губернатор Петр Сумин потребовал вызвать собственников в Челябинск, чтобы на месте разобраться в новом споре между производителями и потребителями угля. Одновременно глава региона считает нужным привлечь к разрешению конфликта судебные органы.
 
В состав ОГК-3, помимо Южноуральской ГРЭС, входят еще пять крупных электростанций — Костромская, Печорская, Черепетская, Харанорская и Гусиноозёрская ГРЭС. Суммарная установленная мощность ОГК-3 — 8,5 тыс. МВт, что составляет более 5% всех генерирующих мощностей РАО «ЕЭС России». Общая установленная тепловая мощность — 1615 Гкал/ч. В 2008 году было создано ООО «Угольный разрез» для разработки участка «Остальные запасы» Окино-Ключевского месторождения. Окино-Ключевское месторождение расположено в Бичурском районе Республики Бурятия. ОАО «ОГК-3» в марте 2008 года получило лицензию на право пользования недрами данного участка сроком на 20 лет.
 
Напомним, что проблемы Челябинской угольной компании, совет директоров которой возглавляет депутат Законодательного собрания Челябинской области Константин Струков, возникли в начале года. Из-за сокращения спроса со стороны потребителей угольщики столкнулись с большими трудностями в сбыте своей продукции. В результате начались перебои с выплатой зарплаты горнякам, из-за чего возникла угроза акций протеста. Урегулировать вопрос со сбытом угля удалось только после вмешательства областных властей, которые указали на высокую социальную значимость предприятия, выступающего единственным крупным работодателем в целом ряде шахтерских моногородов Челябинской области.