Антон Шипулин 29 декабря выступит в традиционной Рождественской гонке  Гельзенкирхене в компании с Екатериной Юрловой. Шипулин на «Рождественскую гонку» был заявлен изначально. А вот фамилия девушки, которые вместе с екатеринбургским биатлонистом должна выступить за команду России, менялась неоднократно. Сначала это была Ольга Зайцева. Затем Союз биатлонистов России обрадовал поклонников югорчанки Светланы Слепцовой, назвав ее участницей шоу-гонки в Гельзенкирхене.

 

Однако в сейчас в российской заявке значится пара Шипулин/Юрлова. Прокомментировал выбор тренерского штаба спортивный директор сборных Виктор Майгуров так: «Тренеры приняли решение, что компанию Антону Шипулину в Гельзенкирхене составит Екатерина Юрлова. Светлана Слепцова, которая ранее планировалась для участия в соревновании, сейчас готовится по индивидуальному плану и выступить в Германии не сможет. Катя в настоящее время находится в неплохой форме и демонстрирует качественную стрелковую подготовку — в «Рождественской гонке» это немаловажно.  Думаю, Катя с Антоном составят достойную конкуренцию своим соперникам. Несмотря на то, что норвежцы Эмиль Хегле Свендсен и Тура Бергер отказались от участия, состав в Гельзенкирхене соберется очень приличный».

 

World Team Challenge (в России более известно под названием «Рождественская гонка») — ежегодное коммерческое соревнование по биатлону, которое проходит на стадионе футбольного клуба «Шальке» «Фельтинс-Арена» в Гельзенкирхене с 2002 года. Российские пары дважды становились победителями: в 2007 году  Дмитрий Ярошенко и Екатерина Юрьева, в 2010 году Евгений Устюгов и Светлана Слепцова.

 

В  этом году в рамках традиционной «Рождественской гонки» пройдет прощальная гонка многократной чемпионки мира и олимпийских игр Магдалены Нойнер.