Захар Прилепин, Сергей Шаргунов, Марина Степнова, Олег Кашин, Всеволод Емелин и Ильдар Абузяров , писатели и журналисты, не раз бывавшие в физико-математическом лицее № 31 в Челябинске, где давали мастер-классы для учеников, выступили в защиту директора лицея Александра Попова, подозреваемого в получении взятки. Захар Прилепин дает мастер-класс в челябинском лицее № 31 «Мы, российские писатели и журналисты, с тревогой следом за ситуацией, складывающейся вокруг замечательного педагога, директора 31-го челябинского лицея Александра Евгеньевича Попова. В нашем понимании, Попов стал одним из тех хранителей знания и долга, которых так не хватает в современной России. Каждый из нас имел честь общаться с этим человеком и наблюдал, насколько профессионально и вдохновенно он работает. Мы убеждены, что за всей этой историей стоят интересы давних противников Попова — человека независимого, честного, упрямого и сильного. Мы уверены, что чем скорее создатели этой грязной истории откажутся от своих планов, тем лучше будет для всех: для лицея, для его учеников, для Челябинска. Собственно, и для тех, кто стоит за этой историей — тоже» — говорится в обращении, выставленном на сайте «Свободная пресса». Напомним, следственный комитет региона возбудил в отношении Попова и директора челябинской гимназии № 93 Галины Щербаковой уголовные дела по пунктам «а», «в» части 5 статьи 290 УК РФ (получение взятки) и пунктам «а», «б» части 3 статьи 291.1 УК РФ (посредничество во взяточничестве). Щербакова подозревается в получении 150 тыс. рублей а Попов — 25 тыс. рублей за устройство ребенка в гимназию № 93. В пятницу, 12 апреля, когда в гимназию нагрянули силовики, Щербаковой стало плохо, и сейчас она в больнице, с подозрением на инсульт. Попов находится под подпиской о невыезде — у него в кабинете 12 апреля прошел обыск. В вину Попова и Щербаковой, в педагогической среде уважаемых, не верят почти все те, кто знает их лично, в том числе губернатор Михаил Юревич, глава областного минобразования Александр Кузнецов, а также журналисты. В субботу, 13 апреля, школьники, учителя и родители гимназии № 93 пришли под окна больницы, где находится Щербакова, и развернули плакаты «Мы вас любим!» Сегодня коллектив лицея № 31 написал открытое письмо в защиту директора. По одной из версий, напомним, Попова «подставил» его давний знакомый. 66-летний предприниматель, у «URA.Ru» есть его данные, просил директора лицея устроить в школу с углубленным изучением иностранных языков падчерицу своей молодой сожительницы. Пообещал дать деньги на билеты для учеников лицея, принимающих участие в олимпиадах во Владивостоке и Сарове. Попов позвонил Щербаковой. Предприниматель вошел в кабинет директора гимназии и оставил там конверт с деньгами. А когда ушел, появились силовики. Предприниматель тем временем едет к Попову, и оставляет там еще один конверт с деньгами. Отметим, что Александр Попов, заслуженный учитель России, директор одной из лучших школ страны, писатель, продолжает работать. В беседе с корреспондентом «URA.Ru» он сообщил, что ведет уроки, чувствует себя нормально. Очень переживает за Щербакову. Ведет свой блог и вчера оставил в нем такую запись: «Когда давление внутри и снаружи, значит, ты чёрная дыра. Точка. Знать бы, где она стоит, в начале или в конце предложения».