Министерство природных ресурсов и экологии РФ подготовило первый экологический рейтинг крупных городов России. При проведении исследования была использована методология, составленная компанией Эрнст энд Янг, входящей в мировую «большую четверку» аудиторов. Рейтинг, соответствующий мировым аналогам и критериям Организации экономического сотрудничества и развития (ОЭСР), рассчитан по 82 российским городам, представляющим отдельные субъекты РФ. При составлении рейтинга оценивались семь показателей: воздушная среда, водопотребление и качество воды, обращение с отходами, использование территорий, транспорт, энергопотребление, управление воздействием на окружающую среду. Первые пять мест заняли Волгоград, Санкт-Петербург, Саранск, Вологда и Курск. Из городов УрФО лучшие показатели – у Ханты-Мансийска (11-е место) и Тюмени (19-е место). В третьем десятке расположились Салехард (24-е место) и Курган (27-е место). Екатеринбург и Челябинск находятся в «красной зоне», занимая 60-е и 73-е места, соответственно. Хуже всего дела обстоят в Перми, которая оказалась на последнем, 82-м месте рейтинга. В отдельных категориях ситуация лишь подтверждает общие показатели. Так, Салехард оказался в числе лидеров по водопотреблению и качеству воды, уступив первую строчку только Курску. Столица Ямала также вошла в десятку лучших по таким показателям, как обращение с отходами (7-е место) и управление воздействием на окружающую среду (8-е место). В этой же категории отличился Курган, занявший второе место после Саранска. Среди наиболее экологичных энергопотребителей третья позиция у Тюмени. Челябинск, хоть находится в общем рейтинге не на первых ролях, сумел отличиться в категории «транспорт», замкнув десятку лучших. Последнее место Перми объясняется низким качеством воды, неумелым обращением с отходами, использованием территорий, транспортом и энергопотреблением. Дважды среди худших засветился Челябинск — на Южном Урале неблагополучно обстоят дела с качеством воды и обращением с отходами. В Салехарде, несмотря на средние показатели в целом, согласно рейтингу власти недорабатывают в использовании территорий. А Екатеринбургу стоит задуматься над улучшением качества энергопотребления — в этой категории областной центр оказался в числе аутсайдеров. По мнению экспертов, собранная информация позволит сопоставить российские города как между собой, так и с городами Европы, Северной Америки, Азии и Африки. Как считают специалисты, сегодня масштабы экологических проблем, существующие в российских городах, недооцениваются. Например, средние показатели объема образования бытовых отходов в год на одного российского горожанина существенно превысили не только используемые в России нормативы, но и аналогичные показатели городов Европы, Азии и Африки. На сегодняшний день в городах проживает более половины населения мира. Российское городское население составляет около 74%. Непосредственно в городах, охваченных рейтингом, в 2011 г. проживало около 55 млн. человек (более трети всего населения России). При таких показателях качество среды обитания в городах является одним из определяющих факторов условий жизни и работы людей. Усилия, которые предпринимаются городскими властями для создания благоприятной для обитания среды в городах и повышения эффективности использования ресурсов городским хозяйством, вносят свой заметный вклад в развитие экономики России.