Первую для России золотую медаль на домашнем чемпионате мира по легкой атлетике завоевал Александр Иванов. Он стал первым в ходьбе на 20 км, опередив Чэнь Дина из Китая и испанца Мигель-Анхель Лопеса. «Я еще даже не понимаю, что я сделал. У меня был не самый высокий результат из наших ребят, но ведь мы идем не на время, а на победу», — цитирует Иванова официальный сайт ВФЛА. К 15-му километру впереди осталось три участника: Иванов, Чэнь Дин и Эрик Баррондо из Эквадора. Китайский ходок начал отставать. У латиноамериканца не выдержали нервы, и он, практически вприпрыжку, рванул вперед. За что и был наказан судьями. Получив три предупреждения, Баррондо был вынужден покинуть трассу. Иванов продолжил путь, а китайский спортсмен победно вскинул руку — после дисквалификации соперника он обеспечил себе «серебро». «Виктор Чегин сказал мне уходить за полтора километра до финиша, но я ослушался и ускорился раньше, доверился своим внутренним ощущениям. На Кубке мира в прошлом году они меня подвели, я рванул рано, и потом мне было очень плохо, и я не смог выиграть. А здесь все получилось», — рассказал Иванов после победного финиша. Первые спортивные шаги 20-летний победитель (самый молодой чемпион мира за всю историю спортивной ходьбы) делал в Нижнем Тагиле. Затем поступил в Уральский университет физической культуры в Челябинске, занимался в центре подготовки ходоков у Елены Сайко. На чемпионате Европы в 2011 году занял шестое место и был замечен уникальным тренером из Саранска Виктором Чегиным, воспитавшим олимпийских чемпионов Валерия Борчина, Ольгу Каниськину, Сергея Кирдяпкина, Елену Лашманову. О работе в Центре олимпийской подготовки по спортивной ходьбе в Саранске Иванов говорит так: «Подготовка к чемпионату мира была очень тяжелой. Вы даже не представляете себе, какая эта работа, какую боль приходится терпеть. Я год не был дома, в Нижнем Тагиле, я родителей и сестру год не видел. Они очень хотели приехать в Москву, но я был против. Я бы сильно отвлекался. А вот теперь поеду к ним».