Проект создания конурбации Екатеринбург-Челябинск обсуждается в рамках объединения «Большой Урал». Инициаторы проекта — челябинская и свердловская «Деловая Россия». Как рассказал «URA.Ru» председатель свердловского отделения организации Леонид Гункевич, представители двух уральских регионов сейчас пытаются разработать концепцию создания «виртуального субъекта» федерации с двумя центрами — Екатеринбургом и Челябинском. К обсуждению привлекаются эксперты из разных отраслей: энергетики, транспортного и логистического сектора, архитекторы и экономисты, чтобы создать наиболее эффективный план, который можно предложить властям, и просчитать экономический эффект от такого проекта. Как ранее писало «URA.Ru», изучением потенциала формирования такой территориальной системы с общей инфраструктурой уже занимается уральское полпредство. А в перспективе к работе может подключиться созданное летом межрегиональное управление Минрегионразвития по УрФО, которое было создано в субъектах федерации для контроля над экономической ситуацией и в качестве куратора крупнейших инвестпроектов. Предполагается, что в 2013 году будет создан попечительский совет по конурбации, в состав которого вошли бы представители правительств двух регионов и их главы, мэры крупных городов и собственники крупного бизнеса. В начале 2014 года можно было бы зарегистрировать некоммерческое юрлицо, создать сайт с функционалом виртуальной рабочей площадки для работы над проектами. В 2015-м можно начать работу над созданием «виртуального субъекта федерации» — рамочной конструкции, которая позволит инкорпорировать все вопросы по бюджету, налогам, таможенному режиму, вопросам землеустройства в новую структуру. Прообразом такой системы является наукоград «Сколково». В это же время можно приступить к важнейшему этапу — созданию транспортной инфраструктуры. По словам Гункевича, наиболее важным вопросом является проработка идеи создания высокоскоростной магистрали между двумя региональными центрами, что сократило бы время в пути до 30-40 минут. Строительство 250 километров магистрали укладывается в федеральную концепцию. «На севере создается порт Сабетта, который должен стать арктическими воротами России. Создать максимально эффективную логистику с Ямала можно было бы при наличии уральской конурбации», — считает председатель южноуральского отделения «Деловой России» Константин Захаров. «Мы могли бы изучить этот вопрос, подготовить расчеты и прийти к каким-то выводам. По итогу поймем: реально ли осуществить такую огромную работу, или можно фиксировать отрицательный результат», — рассуждает Гункевич.