Олимпийский факел в 8:14 по московскому времени стартовал с космодрома Байконур. В 8:23 корабль «Союз ТМА-11М» отделился от ракеты-носителя, на которую нанесена эмблема Олимпиады, и вышел на расчетную орбиту. В состав интернациональный команды, которая будет сопровождать факел в открытый космос, входят космонавт Роскосмоса Михаил Тюрин, астронавт НАСА Ричард Мастраккио и астронавт Японского космического агентства «ДЖАКСА» Коити Ваката. Право на вынос незажженного (в целях безопасности) факела в открытое космическое пространство предоставлено россиянам — сотому космонавту России Олегу Котову и Сергею Рязанскому. Сопровождение операции, которая названа «одной из самых ответственных», поручено авиационным силам Центрального военного округа. «Траекторию полета на случай экстренной посадки корабля „Союз ТМА-11М“ страхуют более двух десятков самолетов и вертолетов. Члены поисково-спасательного отряда максимально готовы к различным внештатным ситуациям. Надеемся, запуск „Союза ТМА-11М“ пройдет гладко, и символ сочинской Олимпиады отправится во внеземное пространство», — сообщает пресс-служба ЦВО. По данным ИТАР-ТАСС, факел с олимпийским огнем в космос провожало около 200 военнослужащих, 14 вертолетов Ми-8 со спецоборудованием на борту, 4 самолета Ан-12 и Ан-26 и 15 единиц автотехники, включая 4 поисково-эвакуационные машины повышенной проходимости. «В операции участвуют оперативные расчеты и группа вертолетов со спасателями и врачами на борту из Челябинской и Свердловской областей. Военные расположились вдоль траектории полета космического корабля в Байконуре, Аркалыке, Джезказгане, Караганде, Горно-Алтайске и Кызыле», — пояснили в пресс-службе. В 14:00 произойдет стыковка «Союз ТМА-11М» и борта МКС, где находятся Олег Котов, Сергей Рязанский, Федор Юрчихин, американцы Майкл Хопкинс и Карен Найберг, итальянец Лука Пармитано. После стыковки с МКС Михаил Тюрин передаст Олимпийский факел космонавтам Олегу Котову и Сергею Рязанскому, которые находятся на околоземной орбите уже более месяца. Они проведут этап Эстафеты на борту МКС, где все космонавты примут участие и пронесут незажженный олимпийский факел по всем сегментам станции. Двое суток спустя, 9 ноября, космонавты вынесут олимпийский факел «Сочи 2014» в открытый космос. Первым с фото- и видеотехникой выйдет Сергей Рязанский, далее уже непосредственно с факелом за ним последует Олег Котов. Космонавты проведут там около четырех часов, их олимпийская космическая экспедиция будет транслироваться в прямом эфире. Обратно на Землю символ Олимпиады будет доставлен 11 ноября космонавтом Федором Юрчихиным.