Тюменские экологи объявили о начале беспрецедентной операции в истории мировой орнитологии. Специалисты ООО «НИИ Экологии и рационального использования природных ресурсов» хотят спасти стерхов от афганских охотников. Для этого редких птиц планируют приучить к новому месту зимовки, чтобы на своем пути им не приходилось пролетать над странами, где бесчинствуют браконьеры. Примечательно, что именно этот вид журавлей президент Владимир Путин осенью 2012 года учил летать на большие расстояния. Как рассказал куратор проекта «Полет надежды», ученый-орнитолог Александр Сорокин, эксперимент проводится впервые в мировой практике и запланирован на начало января 2014 года. «Во время миграции стерхи теряют значительную часть стаи, перелетая через Афганистан и Пакистан, где охота на птиц является традиционной и никак не регламентируется. Выяснилось, что другие виды птиц, например, серые журавли, а также серые и белолобые гуси, обосновались на новом месте зимовки на границе Узбекистана и Афганистана, где их не трогают охотники. Мы предполагаем, что эта территория также оптимально подойдет для стерхов», — пояснил он. Экологи уже обследовали новую местность, в скором времени туда привезут первых стерхов, выпустят в природу и установят наблюдение. При этом ученые утверждают, что среди птиц, которых спасают от афганских охотников, уже нет «стерхов Путина» — они уже выпущены на волю и предоставлены сами себе. Правда, один стерх по кличке Ворон из «президентской стаи» все же находится на территории питомника: в октябре этого года он отбился от стаи и обосновался под Тюменью, где его благополучно обнаружили и взяли под опеку.