В зарубежных СМИ еще накануне, уже только после слов Владимира Путина о помиловании Михаила Ходорковского, оценили шаг российского президента. Вероятно, оценки будут даваться и сегодня, уже после выхода официального указа, но вряд ли они будут иметь другой оттенок. Большая часть зарубежных изданий говорит примерно об этом и том же: подобные действия направлены, в том числе на то, чтобы показать Путина президентом с сильными позициями, готовым пойти на компромиссы. За день до большой-пресс-конференции, на которой Путин озвучил решение по Ходорковскому, шведское издание «DN.se» опубликовало материал «Путинская амнистия — это игра». Текст, подготовленный для издания журналистом Алексеем Сахниным, был посвящен амнистии к 20-летию Конституции. Говоря о том, кого точно не затронет амнистия, автор упомянул как раз Михаила Ходорковского. «Большинство людей, с именами которых ассоциируются политические репрессии, на свободу в ближайшем будущем не выйдут. В частности, это касается Михаила Ходорковского, который провел в тюрьмах и лагерях уже более 10 лет. Недавно стало известно, что против Ходорковского готовятся новые уголовные процессы. Это говорит о том, что в прошлом самому богатому человеку страны, скорее всего, предстоит провести за решеткой еще несколько лет», — писал Сахнин (перевод — ИноСМИ). Уже после того, как Путин выступил с сенсационным заявлением о предстоящем помиловании, мнение по этому поводу выразило немецкое издание «Deutsche Welle». Автор текста под названием «Всевластный Путин избавляется от старых проблем», Инго Маннтойфель, рассказывая о прошедшей пресс-конференции, пишет: «Особо резко критиковали заключение под стражу Ходорковского, участниц Pussy Riot и экипажа Arctic Sunrise на Западе. Их аресты были символом политически мотивированного судебного произвола и главным препятствием на пути улучшения сотрудничества с Россией. Опираясь на это, Путин согласился на амнистию и помилование бывших политических противников. Они для него более не нужные символы прошлых лет». Как отмечает Маннтойфель, и Ходорковский, и Толоконникова и без того скоро вышли бы на свободу. Экс-глава ЮКОСа — в августе 2014-го, а участница панк-молебна — в марте. «В результате амнистии и помилования они, вероятно, выйдут из тюрем и лагерей на несколько месяцев раньше. А Путин предстанет в образе милостивого президента и наберет дополнительные очки в этом столь успешном для него году. Перемен в политике это не предвещает», — резюмирует автор. Свой обзор британских СМИ, высказавшихся по поводу освобождения Ходорковского, представила Русская Служба BBC. Они приводят различные цитаты, которые также подтверждают общую мысль: заявление Путина — красивый жест, который позволяет ему произвести впечатление, в том числе на международной арене. «Царь выказывает милосердие, но смысл его действий остается прежним: «Со мной шутки плохи», — пишет на страницах Daily Telegraph аналитик Джон Кампфнер. По словам автора, Ходорковский является «самой заметной жертвой режима», и «очевидная щедрость» Путина, проявленная по отношению к нему, «отражает силу позиций российского президента». Филип Стивенс, обозреватель Financial Times, отмечает, что было бы ошибкой предполагать, что помилование Ходорковского означает какие-то реальные перемены курса Кремля. И пока Путин тешит свое тщеславие на внешнеполитической арене, Россию, заявляет Стивенс, охватывает экономический спад. Проблемы государства, включая коррупцию, сокращение населения и неконкурентоспособная инфраструктуру, так и остаются нерешенными. Однако, по-видимому, шаг Путина все же сработал — ему удалось создать образ политика, готового пойти на компромиссы и признающего права на свободу. Помилование Михаила Ходорковского уже приветствовала канцлер Германии Ангела Меркель. «Я очень часто выступала за то, чтобы Ходорковский был выпущен на свободу», — цитирует Меркель ИТАР-ТАСС. Она добавляет, что с Москвой «продолжатся дискуссии по другим темам, по которым существуют разногласия». Добавим, что Ходорковский уже покинул колонию. Это произошло через сорок минут после того, как стало известно о подписанном президентом указе о помиловании.