В 30-градусный мороз, ещё затемно в 10 часов утра в Перми стартовала эстафета олимпийского огня. Самый холодный день текущей зимы явно отпугнул пермяков, за торжественной церемонией зажигания факела и стартом первого этапа наблюдали не более 100 человек, включая волонтеров и охрану. Однако выступавшего с официальным приветственным словом губернатора Виктора Басаргина мороз ничуть не смутил, он, наоборот, был куда эмоциональнее, чем все привыкли видеть. «Мы стали столицей эстафеты. Кунгур вчера был сотым пунктом эстафеты. Даже погода показывает нам, что впереди — зимняя Олимпиада в Сочи. Я желаю всем здоровья. Мне бы хотелось, чтобы наши мальчишки и девчонки приобщались к занятиям спортом. Чтобы эта эстафета осталась огоньком в сердцах каждого жителя края, чтобы она несла тепло и энергию, чтобы мы были на высоте спортивных достижений. Ура!» — прокричал с трибуны глава региона. Первый этап олимпийской эстафеты в Перми доверили бежать исполнительному директору Союза биатлонистов России Сергею Кущенко, более известному в Перми как основатель баскетбольной команды «Урал-Грейт». Свой этап Кущенко посвятил ушедшему из жизни осенью 2013 года Сергею Белову, чемпиону Олимпийских игр 1972 года и самому успешному тренеру в истории «Урал-Грейта». «Лучшие болельщики в России — пермяки! Поэтому надеюсь на вашу поддержку, особенно в биатлоне. Свой этап я бы хотел посвятить своим близким, соей семье, но особенно своему близкому другу Сергею Александровичу Белову, который зажег огонь Олимпиады-1980. Он — олицетворение нашей страны и Перми», — сказал Кущенко.