Генеральный консул США в Екатеринбурге Отто Ханс Ван Маерссен отреагировал на претензии силовиков, назвав их простым «заблуждением». Стремительно набирающий скандальную популярность дипломат в своем блоге в «Живом Журнале» попытался заверить общественность, что его работа никак не связана с «грязными целями». «Перед сотрудниками политического отдела консульства США стоят две основные задачи: давать рекомендации правительству США по вопросам политики и продвигать наши интересы, взаимодействуя с правительством Российской Федерации. В сущности, это обычные обязанности сотрудников политического отдела посольства любой страны мира. Для этого нашим сотрудникам необходимо изучать и понимать Россию — её историю, культуру, демографическую ситуацию и политику, — чтобы давать рекомендации по политическим вопросам послу США и Государственному департаменту США», — запись в блоге появилась сразу после того, как генконсул принял участие во встрече представителей различных политобъединений и правозащитных организаций на площадке центра «Мемориал». По версии Lifenews, дипломат на встрече лишь слушал, зато ее участники выступали с «антироссийскими заявлениями». Генконсул заверил, что встречи с «представителями самых разных слоев российского общества» безобидны и необходимы ему лишь для того, «чтобы по-настоящему понять, что происходит в сегодняшней России». Особо въедливые наблюдатели, однако, из этого пространного объяснения так и не получили ответ на вопрос, почему на мероприятии в честь 20-летия Генконсульства США в Екатеринбурге Маерссен выступил с заявлениями об агрессии России по отношению к Украине. Не «бьется» это объяснение и с последовавшими после него событиями. Накануне, 8 апреля, генконсул был приглашен на неформальную встречу-экскурсию с мэром Екатеринбурга Евгением Ройзманом и его соратником Константином Киселевым. «URA.Ru» проанонсировало «тайную вечерю», наш корреспондент попытался в ней поучаствовать, но встреча в музее «Невьянская икона» была отменена. Сторонники «теории заговора», меж тем, не верят в то, что дипломат внезапно решил приобщиться к искусству невьянской иконописной школы, и заверяют, что американская сторона ищет в Екатеринбурге лидеров общественного мнения, нелояльных кремлевской внешнеполитической повестке. История в духе «плаща и кинжала», однако, может и не получить своего продолжения. По информации «URA.Ru», за планы встретиться с Маерссеном «втихаря» мэру Екатеринбурга могут сделать выговор уже сегодня в Москве, куда Ройзман полетел для участия в «круглом столе», посвященном реформе системы местного самоуправления и консультаций в администрации президента.