Журналист «Новой газеты» Павел Каныгин около четырех часов назад сообщил о своем похищении. Информация о происшествии появилась на странице в Facebook фотографа Петра Шеломовского: «Похитили в Артемовске. Потом повезли в Славянск. Потом неясно». Причина задержания Каныгина, по мнению коллеги, в том, что «вроде бы он поспорил с ополченцами, они смотрели его фейсбук, что-то не понравилось». Корреспондент «Эха Москвы» Илья Азар подтвердил, что сам похищенный успел послать ему смс-ку о том, что «его возили в Славянск, коллега заплатил выкуп 1000 долларов, обещали отпустить, но телефон вне доступа». В Донецкой области Каныгин занимался освещением референдума о самоопределении, который состоялся 11 мая. В последнем сообщении журналиста, которое было опубликовано на сайте телеканала «Дождь», говорилось об исчезновении мэра Артемовска, запрещавшего проведение референдума.