Председатель правления ОАО «Новатэк» (Ямало-Ненецкий автономный округ) Леонид Михельсон представлен к государственной награде. Указом президента от 14 августа Михельсон будет награжден медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени. За что именно награжден Михельсон — пока не понятно. Впервые Михельсон вошел в список самых богатых людей планеты по версии журнала Forbes в 2005 году. В 2009 году русская версия Forbes оценивала состояние Михельсона в 2,4 миллиарда долларов, в 2014 году — уже в 15,6 миллиарда долларов. Впрочем, сам Михельсон отрицал, что владеет приписываемым ему состоянием. Стоит напомнить, что глава «Новатэк» считается одним из сильнейших лоббистов, и именно его аппаратными возможностями эксперты объясняют победу, одержанную недавно частными компаниями над «Газпромом». Речь идет о решении президента по допуску всех производителей газа к трубопроводам ОАО «Газпром». Считается, что после усиления «Газпрома» в первые годы президентского срока Путина только «Новатэк» сумел сохранить независимость. Пресса отмечала, что выручка на одного сотрудника «Новатэка» была больше показателей «Газпрома» в два раза, а добыча газа — в три раза. Впрочем, журнал «Эксперт» высказывал предположение, что «Газпром» при первом желании может поглотить «Новатэк», а Михельсона принять в свой штат управленцев. Для Михельсона это не первая госнаграда — ранее он получил орден «Знак почета». В 2009 году Михельсон стал почетным гражданином Новокуйбышевска, на поддержку инфраструктуры которого жертвовал значительные средства. Напомним, что Кремль регулярно награжадет олигархов за их вклад в развитие российской экономики. Так, весной ордена из рук Владимира Путина получили Владимир Потанин, Олег Дерипаска, Виктор Вексельберг и руководители госкомпаний Алексей Миллер, Владимир Якунин, Герман Греф.