История челябинского метеорита может повториться: обнаружен потенциально опасный для земли астероид радиусом около 400 метров. О находке сообщает Федеральное космическое агентство. Объект, зафиксированный под кодовым названием 2014 UR116, значительно больше Апофиса — другого астероида, который считался угрозой для Земли. Конкретный уровень опасности данного небесного тела для землян пока не установлен, однако данные не обнадеживают: в случае падения объекта на Землю последует «более мощный взрыв, чем при падении Челябинского, скажем, астероида», — отмечается в сообщении на официальном сайте Роскосмоса. Болиды такого размера доказывают: необходимо развитие ранних средств обнаружения крупных астероидов и других объектов, которые могут угрожать безопасности Земли. Новый астероид был открыт сравнительно недавно астрофизиком, профессором МГУ Владимиром Липуновым при помощи российской роботизированной сети телескопов . После челябинского метеорита интерес к автоматическим системам обзора неба резко возрос. Всего в 2013 году астрономы с помощью новой системы засекли три потенциально опасных астероида. «Когда приблизится наш астероид, это пока неизвестно, — говорит Владимир Липунов. — Нужно уточнять орбиту. Сейчас она довольно точно известна. Период — три года — известен. То есть через три года он опять будет пересекать орбиту Земли. За ним надо постоянно следить. Потому что одна ошибка, и, как говорится, катастрофа. Последствия могут быть очень серьезные». Астрономы полагают, что главный поставщик опасных для нашей планеты объектов — пояс астероидов между орбитами Юпитера и Марса. Бомбардировки угрожают не только Земле. Если взглянуть в ясную ночь на поверхность Луны, можно увидеть многочисленные кратеры от падения астероидов и осколков комет. Они так велики, что астрономы даже назвали их морями. Сейчас существует порядка десятка обсерваторий, которые занимаются поиском опасных астероидов. Американская система PANSTARRS, расположенная на Гавайских островах, сегодня считается лучшей для поиска быстротечных космических явлений — таких, как гамма-всплески, пролет комет, астероидов и фрагментов космического мусора. Но даже огромные зеркала этих телескопов могут пропустить опасные космические глыбы. «Американцы открывают в десятки раз больше опасных астероидов, и связано это с тем, что свою программу они начали еще в середине 90-х годов, — поясняет Владимир Липунов. — Там были большие вливания средств, телескопы крупные. А мы открываем астероиды на самых малых телескопах, на каких вообще в мире открывают. И подчеркиваю: делается это автоматически. А телескопы есть в Благовещенске, на Байкале, на Урале».