Нижнетагильский хоккейный клуб «Спутник», генеральным спонсором которого является Уралвагонзавод, досрочно вышел в плей-офф первенства Высшей хоккейной лиги. Причем случилось это благодаря победе над безусловным фаворитом лиги — казахстанской «Сарыаркой». Если в прошлом году тагильская команда заняла 24 место из 26, то сегодня она уверенно занимает положение в верхней половине таблицы. Председатель попечительского совета ХК «Спутник» Алексей Жарич поздравил тренера и команду с выполнением задачи на сезон и пожелал бескомпромиссной борьбы в плей-офф. «Команда после прошлого провального сезона подверглась коренному реформированию. Было создано новое юридическое лицо, появились серьезные спонсоры в лице «Газпромбанка» и «МТЕ Групп», — сообщил журналистам Жарич. Он сказал, что с учетом всей сложности становления фактически нового клуба перед командой ставилась задача попасть зону плей-офф и продолжить борьбу за Кубок Братины. «Команда создавалась с нуля, у нее не было главного тренера, генерального менеджера, укомплектованного и наигранного состава. Заручившись поддержкой генерального директора корпорации УВЗ Олега Сиенко, мы начали писать новую историю клуба», — отметил Жарич. Он поблагодарил болельщиков за понимание и терпение, а также пригласил их прийти в ледовый дворец на последний матч регулярного первенства и игры плей-офф, чтобы поддержать «Спутник». «Отдельную благодарность хочу выразить нашим партнерам-спонсорам, поверившим в концепцию клуба. С их помощью „Спутник“ и в сложные для экономики времена остается на плаву. У команды появился новый комфортабельный автобус», — сказал председатель попечительского совета. «Мы рассчитываем увеличить пул спонсоров, а также обратить на себя внимание области и города. Ведь „Спутник“ — это не только команда мастеров. Это еще и юниорская, молодежная команды, детские школы. Фактически это весь тагильский хоккей!» — подчеркнул Жарич.