Ученые США выявили ген, который приводит человека к запойному пьянству. Биологи сконцентрировали свое внимание на гене и белке GIRK3, через которые на мозг человека действуют кокаин и оксибутират натрия (доступный многим уличный стимулятор). После проведения опыта на мышах удалось установить, что сбой в производстве синтеза белка превратил подопытных в запойных алкоголиков. «Мыши, у которых поврежден или отсутствует ген GIRK3, пьют очень много, — рассказывает о результатах работы Кэндис Конте из Исследовательского института Скриппса в Ла-Хойе. Ее слова приводит РИА «Новости». Далее ученые предполагают, что у мышей либо происходит снижение удовольствия, и, чтобы его получить, им нужно выпивать гораздо больше алкоголя, либо они начинают получать больше удовольствия от самого процесса употребления спиртного и «становятся более заряженными на „продолжение банкета“». Конте и ее коллеги нашли потенциальное объяснение тому, почему некоторые люди более склонны к запойному алкоголизму, чем другие, наблюдая за изменениями в работе мозга при появлении в нем больших количеств молекул этилового спирта. Команде Конте пришлось искусственно повредить ген и белок GIRK3 в ДНК нейронов мозга мыши. На первоначальном этапе биологи не выявили сильных изменений — генномодифицированные мыши столь же охотно употребляли алкоголь и столь же быстро выводили его из крови, как и их нормальные сородичи. Однако, когда ученые перешли к экспериментам, имитирующим многочасовые посиделки в баре, они увидели неожиданный эффект. На протяжении тех двух часов, что подопытные имели доступ к алкоголю, грызуны с отключенным геном GIRK3 в прямом смысле напивались в стельку, выпивая намного больше спирта, чем их нормальные сородичи. Ученые сделали вывод, что такой эффект связан с тем, что в организме нормальных мышей алкоголь усиливает частоту и силу импульсов в центре удовольствия, действуя на каналы GIRK3 и заставляя их пропускать больше ионов внутрь нейронов, чем этого требуется.