Операция по смещению Владимира Якунина с должности главы «РЖД» готовилась продолжительное время, однако технология была найдена совсем недавно. Об этом «URA.Ru» сообщил источник, близкий к администрации президента. «Якунина пытались убрать уже не первый год. Можно даже вспомнить ту скандальную историю с его несостоявшейся отставкой. Тогда Якунину удалось сохранить свой пост. В этот раз он всерьез закачался и признал, что уйдет из компании», — пояснил собеседник агентства. По его словам, вариант с выдвижением Владимира Якунина в сенаторы от Калининградской области появился совсем недавно. «Решение о командировании Якунина в Совфед принималось в кавалерийском темпе. Такого еще не было, чтобы глава региона отозвал уже предложенную в Совет Федерации кандидатуру. Хотя у губернатора Николая Цуканова там явно был свой интерес — отправить в Москву калининградского градоначальника и тем самым усилить свои собственные позиции», — пояснил источник. Он указал также на то, что возникла проблема: есть закон, серьезно ограничивающий выдвижение федеральных фигур от регионов. «Сейчас стали искать, как адаптировать это выдвижение к требованиям закона. Ведь Якунин не государственный служащий, а государственный менеджер, а в законе таковых не значится. Есть вариант, что Якунин пойдет в Совфед по президентской квоте», — сообщил собеседник «URA.Ru». Руководитель «Политической экспертной группы» Константин Калачев, комментируя «URA.Ru» возможный переход в Совет Федерации Владимира Якунина и экс-губернатора Иркутской области, генсека Шанхайской организации сотрудничества (ШОС) Дмитрия Мезенцева, заявил, что «Совфед становится местом, где собираются все еще энергичные и дееспособные политические тяжеловесы, имеющие большие заслуги перед президентом и отечеством». «Превращается в настоящий совет уважаемых старейшин. На фоне обновления и омоложения Госдумы. Все логично. Что касается Якунина, то его увлечение геополитикой мешало ему эффективно заниматься проблемами „РЖД“. Теперь он сможет заниматься геополитикой в Совете Федерации. Опыт и навыки Якунина там будут востребованы», — заключил Калачев. По мнению декана факультета социальных наук НИУ-ВШЭ Алексея Титкова, будущее Совета Федерации «более-менее жестко задано его конституционными рамками, которые вряд ли кто-то всерьез собирается менять». «Это палата с очень ограниченными правами в законодательном процессе и полномочиями на редкие случаи вроде назначений генпрокурора или ввода войск в другую страну. Отсюда роль „палаты отставников“, которая закрепилась за Советом Федерации с начала 2000-х годов, когда в ней перестали заседать главы регионов и законодательных собраний», — пояснил «URA.Ru» Титков. По его мнению, «дальше возможны варианты, насколько влиятельными будут эти отставники, насколько заметными». «Если в палату придут настоящие, как говорили в 1990-е годы, „тяжеловесы“, это будет все равно их персональная роль в политике. Пост в Совете Федерации, даже руководящий, дает официальный статус, это престижно, но формальных полномочий — немного. С верхней палатой как организацией вряд ли что-то существенное произойдет, кроме, может быть, выросшего неформального „проходного балла“ в палату», — отметил Титков. Первый вице-президент Центра политических технологий Алексей Макаркин полагает, что выдвижение главы «РЖД» в Совфед — это «уход на заслуженный отдых». «Можно было бы говорить о каком-то ином развитии событий, если бы, например, Якунину предложили кресло спикера Совета Федерации. Но об этом варианте, похоже, речь не идет: Валентина Матвиенко вроде никуда не собирается», — сказал Макаркин в беседе с «URA.Ru». Однако он предположил, что Якунин также может возглавить Совет директоров какой-либо госкомпании — не исключено, что даже ОАО «РЖД», если он не будет получать вознаграждение за это.