Ученые изобрели лазер, который сможет разрушить или изменить траекторию летящего на Землю астероида. Соответствующую установку проверили физики Калифорнийского университета в Санта-Барбаре. Эксперимент проводили в лабораторных условиях и в качестве «астероида» использовали камешек базальта, который по составу напоминает эти небесные тела. Установку назвали DE-STAR — Directed Energy System for Targeting of Asteroids and exploration, передает «Российская газета» со ссылкой на официальное издание вуза The UC Santa Barbara Current. Суть процесса заключается в том, что нагреваемый лазером материал начинает разрушаться, масса объекта изменяется, выделяемые газы становятся своеобразным ракетным топливом, провоцирующим изменение траектории движения небесного тела. Кроме того, лазер способен изменить направление вращения астероида. Кусок базальта сначала раскручивался с помощью магнитов, а затем оказывался под действием лазера. Сначала вращение замедлялось до полной остановки, а затем «астероид» начинал крутиться в другую сторону. Эта установка в будущем сможет использоваться для защиты Земли от настоящих астероидов.