Исполнять обязанности министра экономического развития Челябинской области будет первый замглавы ведомства Сергей Смольников, сообщили «URA.Ru» в правительстве региона. Как уже сообщало агентство, министр Татьяна Кузнецова, не проработав на этом посту и полгода, написала заявление об уходе по собственному желанию. Поскольку претензий к ее работе у руководства области не было, прошение об отставке стало совершенно неожиданным для ее коллег. Выходец из Усть-Катава Сергей Смольников работает в министерстве с 2 июня 2015 года. Ему 40 лет, в 1996 году он с отличием окончил ЮУрГУ по специальности «промышленное и гражданское строительство». В 1997 году окончил Всероссийский заочный финансово-экономический институт по специальности «менеджмент». Работу начал в качестве помощника директора по финансам и экономике ОАО «Златоустовский металлургический завод». С 1997 по 2006 годы работал в комитете по экономике администрации Усть-Катава, замглавы по экономике, председателем комитета по управлению имуществом и замглавы по инфраструктуре и строительству Усть-Катава. В 2006 году перешёл в администрацию Саткинского района заместителем главы по стратегическому планированию, был первым замглавы района по коммунальной инфраструктуре. В 2013—2014 годах — замминистра строительства и инфраструктуры и региона, с января 2015 года — замминистра дорожного хозяйства и транспорта.