Генеральное консульство Великобритании в Екатеринбурге отметило 20-летие своей работы масштабной презентацией своего сотрудничества с уральской столицей. На дипломатический прием в отеле Hyatt были приглашены порядка 400 человек — большой зал гостиницы оказался тесен для гостей, а потому некоторые из них приходили просто поздравить дипмиссию с юбилеем и тут же удалялись. С британской стороны свои поздравления озвучил министр-советник посольства Великобритании в Москве Джонатан Брентон, который анонсировал 2016 год как перекрестный год языка и литературы двух стран. От Свердловской области к собравшимися с приветственным словом обратился заместитель председателя свердловского Заксобрания Анатолий Сухов, а завершил череду поздравлений глава Екатеринбурга Евгений Ройзман. Дипломатическое представительство пригласило 15 британских компаний, которые представили свои товары и услуги, а заодно и разыграли призы. Наслаждаясь традиционными блюдами Туманного Альбиона и живой музыкой в исполнении ансамбля «Годжи» гости пускались в провокационные беседы, интересуясь у присутствовавшего тут же министра внешнеэкономических связей региона Андрея Соболева его трактовкой происходящего. На вопрос «похолодание или потепление» демонстрирует сегодняшний прием, министр ответил с юмором, но без тени сомнения. «Про потепление говорить трудно, когда за окном минус 20, но сегодняшний прием это тепло определенно демонстрирует. У наших стран громадье планов как в сфере бизнеса, так и по части высшей школы и культуры. Мы активно сотрудничаем — Великобритания в десятке наших самых активных партнеров в части международной торговли, так что определенно — это теплые и прочные отношения», — заявил министр. У генконсула Мартина Феннера гости поинтересовались возможными изменениями политики дипмиссии, которые могли быть вызваны терактами в Париже. «Риск террористических атак вырос и в России, и в Лондоне, и в Париже, а потому нужно предпринимать корректирующие меры. Важно быть настороже, чтобы свести эти риски к минимуму. За визы у нас несет ответственность UKVI — отдельная служба и все ее процедуры в равной справедливой степени применяются ко всем, для кого в Британии введен визовый режим. Британию в прошлом году посетило четверть миллиона туристов, и я искренне надеюсь, что поток туристов и в Россию, и из России не уменьшится, но риски каждый должен оценить для себя сам», — пояснил генконсул.