Исполняющим обязанности первого заместителя председателя синодального отдела по взаимоотношениям Церкви с обществом и СМИ назначен публицист Александр Щипков. В сферу ответственности Щипкова войдут вопросы взаимодействия с органами государственной власти, а также с неправительственными организациями, сообщается на официальном сайте Московского патриархата «Патриархия.ру». Ранее этим занимался Всеволод Чаплин, который был отправлен в отставку в декабре 2015 года. Щипков родился в 1957 году в Ленинграде, это российский социолог религии, политолог, специалист в области государственно-конфессиональных отношений. Он известен как автор книг «Бронзовый век России. Взгляд из Тарусы», «Во что верит Россия», «Религиозное измерение журналистики» и других. Щипков — директор Московского центра социальных исследований, член Межсоборного присутствия РПЦ. Напомним, что Чаплин был отстранен от должности 24 декабря 2015 года решением Священного синода Русской православной церкви. В РПЦ заявляли, что решение было принято «в целях оптимизации работы и повышения эффективности». Сам Чаплин после увольнения рассказывал о своих разногласиях с патриархом Кириллом. В социальных сетях же отстранение Чаплина от должности тут же связали с недавним интернет-скандалом, который произошел, когда общественности представили снимки, где Чаплин запечатлен обедающим в ресторане быстрого питания «Макдоналдс» во время поста. Более того, неизвестные тут же завели аккаунт протоиерея в сети микроблогов Twitter. А телеведущая Ксения Собчак выразила мнение, что «Бог наказал Чаплина за Бургер в пост», чем тут же привлекла внимание юристов, заподозривших журналистку в экстремизме и оскорблении чувств верующих.