По итогам исследований ученых определен новый географический центр Челябинской области. Как выяснили ученые, он находится в западной части Пластовского района, недалеко от поселка Воронино, в бассейне реки Кабанки. Ранее центром Южного Урала считалась точка в Уйском районе. Однако координаты, определенные в конце 30-х — начале 40-х годов прошлого века инструментальными методами, оказались неточными. В итоге перепроверки «новый» центр оказался отстоящим от «старого» примерно на 30 километров. В экспедиции к журналистам газеты «Губерния» присоединились кандидаты географических наук, доценты кафедры географии и методики обучения географии ЧГПУ Мария Панина и Вячеслав Мусатов. Они определили координаты географического центра Челябинской области, а техническую сторону вопроса, то есть проверку вычислений программными методами, взял на себя инженер-картограф издательства «Край РА» Татьяна Курченко. «Основные методы, которыми был определен географический центр Челябинской области — математические и геометрические, — рассказала Мария Панина. — Южный Урал лежит не в плоскости, а на поверхности земного шара, поэтому для того, чтобы определить центр, нами были рассчитаны координаты ее крайних точек. На карте были построены вспомогательные меридианы и параллели, внутри которых была оконтурена трапеция. Центр этой фигуры сначала по географическим, а затем по прямоугольным координатам был принят за центр Челябинской области». Таким образом, у специалистов получился не один центр, а два. Затем усредненные расчеты дали третью точку, которую проверили с помощью геоинформационной системы. Именно она оказалась географическим центром. Достигнув его, журналисты и географы водрузили флаг и сделали несколько памятных фотографий. Результат исследований будет опубликован, а координаты «нового» географического центра будут зафиксированы на вновь издающихся картах.