Турнир памяти Ивана Поддубного не станет «малым чемпионатом мира» по греко-римской борьбе, хотя имеет для этого все возможности. Соревнования, проходящие в эти дни в Тюмени, нужны российским борцам для отбора на Олимпиаду в Рио-де-Жанейро. «Перспектива для турнира памяти Ивана Поддубного стать „малым чемпионатом мира“ есть, но для нас она не настолько желаемая, скажем так, — заявил на пресс-конференции депутат Государственной думы РФ, трехкратный олимпийский чемпион по греко-римской борьбе Александр Карелин. — Сейчас турнир выполняет наши внутренние задачи. Нам не интересно, чтобы этот турнир гнался за статусом и исчезал из внутрироссийской селекции спортсменов. Конечно, здесь высокий уровень проведения, все, как на чемпионате мира. Но нам очень важно, чтобы турнир оставался именно мемориалом Поддубного, выполняя селекционные задачи. Потому что здесь ребята заполняют свои первые заявки на предстоящие Олимпийские игры в Бразилии». «Сегодня фактически мы в Тюмени получаем старт для формирования национальной сборной к Рио-де-Жанейро», — поддержал Карелина олимпийский чемпион, президент Федерации спортивной борьбы России Михаил Мамиашвили. Губернатор Тюменской области Владимир Якушев отметил, что перспектива проведения в Тюмени следующего, юбилейного 55-го Гран-при памяти Ивана Поддубного будет зависеть в том числе от результатов, которые покажут российские борцы на Олимпиаде в Рио-де-Жанейро. «После этого турнира главная задача — настроиться на Олимпиаду, — заявил Владимир Якушев. — По результатам этого турнира и по итогам Олимпиады в Бразилии будет приниматься решение, где пройдет юбилейный 55-й турнир». Тюмень не отказывается от проведения турнира, подчеркнул губернатор Тюменской области. Во время торжественного открытия турнира «за значимый вклад в развитие греко-римской борьбы» Владимир Якушев был награжден орденом Ивана Поддубного. В первый день на турнире Поддубного лишь одному представителю Тюменской области удалось подняться на пьедестал почета: Заур Губаев стал бронзовым призером в весе до 71 килограмма. Победителем в этой весовой категории стал Валерий Гусаров из Новосибирска. Всего в первый день турнира было разыграно четыре комплекта наград. В весе до 59 килограммов «золото» завоевал Чингиз Лабазанов из Санкт-Петербурга. В весовой категории до 85 килограммов победу праздновал Евгений Салеев из Мордовии. Наконец, среди «тяжеловесов» категории до 130 килограммов сильнейшим оказался белорус Иосиф Чугошвили. Тюменец Турал Азимов не сумел справиться с новосибирцем Василием Паршиным и проиграл схватку за бронзовую медаль. Сегодня, 17 января, на турнире памяти Ивана Поддубного будут разыграны награды еще в четырех весовых категориях — до 66, 75, 80 и 98 килограммов.