Репортер телеканала LifeNews Семен Пегов опубликовал на своей странице в соцсети рассказ о первом дне пребывания в сирийской Пальмире, когда шла зачистка города от боевиков ИГИЛ (запрещенной в России террористической организации). «На тот момент игиловцы еще не покинули город, разделились на группы и рассредоточились по жилым кварталам, древним развалинам, оливковым рощам, — рассказывает журналист. — До ресепшен гостиницы «Тадмурта» от пикапа, на котором нас привезли, метров двести по «пересеченке»». Чтобы террористы не подстрелили российских журналистов, пока они преодолеют это пространство, сирийские военные открыли огонь из окон отеля. «Стрельба была настолько плотной, что адепты черных флагов, видимо, вообще не могли поднять головы, поэтому в нашу сторону пули почти не летели, — вспоминает Семен. — Впрочем, звук дружественных «калашей» вдохновлял нашу прыть не меньше, чем вражеские взгляды с оливковых плантаций». Далее он описывают неожиданную встречу, произошедшую в отеле. «Вбегаем в холл, захлебываемся собственным дыханием, в глазах серо от адреналина, — рассказывает Пегов. — Пасмурность сознания разрезает речь на русском языке. «Привет, братан! Как ты? Что-то давно тебя не видел. Как вас сюда занесло? Рассказывай, чем нужно помочь, сейчас мы все сделаем». Оказалось, что один из бойцов отряда ополченцев «Ястребы Пустыни» по имени Гайдар родился и вырос в России и, разумеется, прекрасно говорит по-русски. «Когда-то в наших вузах училось много сирийцев, естественно, они влюблялись, женились и возвращались на родину уже семейным составом, — пишет журналист. — Гайдар сильно выручил нас в тот день. Подвел максимально близко к пальмирским артефактам, рассказал о том, как террористы посылают к ним заминированные машины со смертниками и много всего еще. Нам нужно было возвращаться, монтировать материал — Гайдар оставался вместе с ребятами на зачистку города. На следующее утро мы встретили его на трассе Пальмира — Хомс. Их отряд отправляли на отдых. Штурм был успешным. Утром сирийцы установили контроль над всеми кварталами. Ночью Гайдар потерял товарищей. Мы поздравили его с Победой, глаза у него были измученными, но он улыбался. Для меня Гайдар — герой Пальмиры».