Открылся долгожданный юбилейный Международный турнир детских хоккейных команд КХЛ «Кубок Газпром нефти». Впервые за десятилетнюю историю соревнований в них участвуют 26 команд из пяти стран. Сразиться за главный приз приехали юные спортсмены из России, Белоруссии, Латвии, Казахстана и Финляндии. Игры одновременно проходят в Сочи и Омске. На площадках олимпийского города борются команды группы «Запад», а в сибирской хоккейной столице — группы «Восток». В день открытия спортсмены и болельщики стали зрителями масштабного мультимедийного шоу, которое запомнится им надолго. Мероприятие подготовили с участием специалистов, которые причастны к созданию программы открытия Олимпиады-2014. За торжественным стартом соревнований с трибун «Арены Омск» и сочинского дворца спорта «Большой» наблюдали 20 тысяч человек. «За десять лет „Кубок Газпром нефти“ стал крупнейшим детским хоккейным турниром в Европе. Мы намерены и дальше развивать его как международный проект, который объединяет юных хоккеистов континента. Принципиальными для нас были и остаются высочайший уровень организации, проведение игр на лучших ледовых аренах и создание атмосферы большого хоккея», — заявил 20 апреля на церемонии открытия в Сочи председатель правления ПАО «Газпром» Алексей Миллер. Президент КХЛ Дмитрий Чернышенко напутствовал молодых спортсменов: «Всем юным мастерам хоккея есть к чему стремиться уже сейчас. Уверен, что пройдет несколько лет, и при должном старании и усердии многие из них смогут заиграть в Молодежной хоккейной лиге, а затем и в КХЛ». В предварительном этапе турнира уральские команды показали хорошие результаты. У магнитогорского «Металлурга» и челябинского «Трактора» после трех игр по 6 очков, «Автомобилисту» из Екатеринбурга удалось набрать столько же за два матча. Тюменский «Рубин» и «Югра» из Ханты-Мансийска в результате двух поединков заработали по три очка. 24 апреля на «Арене Омск» определится самая сильная команда, которая и получит главный приз — Кубок «Газпром нефти». Он изготовлен теми же мастерами, что и Кубок Гагарина. Это престижный трофей высотой 60 см и весом 15 кг. Ежегодно на него наносится название команды-победительницы, и она хранит приз до следующего турнира. Напомним, в прошлом году обладателем трофея стало московское «Динамо», а до этого два года подряд кубок находился у ЦСКА.