Общегородской праздник открылся традиционной акцией профсоюзов на Театральной площади. Здесь же впервые перед собравшимся появились губернатор области Борис Дубровский и узкий круг высокопоставленных челябинцев. «Этот праздник рожден в борьбе за права рабочих, тружеников, — напомнил профсоюзникам глава региона. — Челябинская область — трудовая область, чем мы гордимся. Но, кроме гордости, человеку труда нужны нормальные условия труда, социальные гарантии и качество жизни». Не преминул Дубровский и заметить, что в этом году Первомай совпал с Пасхой. Что, по его мнению, символично. Заметим, что темы Пасхи так или иначе касался любой из ораторов. Не зная, как на это реагировать, их встречали вперемешку аплодисментами и выкриками «Христос воскресе!» Темы качества жизни — уже не с трибуны — затронул и глава Увельского района Анатолий Литовченко. Рассказав, как 10 лет назад в Увельском построили единственный на тот момент плавательный бассейн. «Мы решили его сделать бесплатным для ветеранов. Причем сейчас их подвозят на школьных автобусах из 16 сел и деревень района, даже по 2-3 человека, если у них есть такое желание, — отметил Литовченко. — Кто-то сам плавает, для кого-то работает тренер и специальная секция. За это время бассейн посетили более 10 тыс. ветеранов». От Театральной площади все во главе с Дубровским двинулись по Тимерязева и, свернув на Елькина, вышла на площадь Революции. Здесь VIP-ы поднялись на трибуну, а перед ними потянулись нескончаемые, казалось, колонны профсоюзов, промышленных предприятий, бюджетников, «народофронтовцев» и прочих общественников. Как впоследствии сказал корреспонденту «URA.Ru» лично контролировавший ход мероприятия начальник УМВД по Челябинску Сергей Миронов, митинг профсоюзов и ЕР собрал не менее 16,5 тыс. человек. «Этот праздник для большинства остается днем единства трудящихся в борьбе за свои права», — провозгласил ведущий. И это было не единственным свидетельством отхода от выработанного в «жирные нулевые» канона, ненавязчиво игнорирующего исторические корни Первомая. Кризис несколько подкорректировал даже официозную повестку: охотно кричащие «ура» люди шли под многочисленными плакатами про маленькую зарплату, большую квартплату и непосильное ЖКХ. Челябинские же транспортники напомнили об угрозе банкротства, нависшей над муниципальными предприятиями. Решившие митинговать отдельно политические партии, сменившие «единороссов» на площади Революции, собрали куда меньше сторонников. КПРФ компенсировала это накалом лозунгов и несистемными участниками, вроде представителя борющихся за снижение земельного налога владельцев гаражей и одного из лидеров дальнобойщиков Дениса Константинова. Последний предрек собравшимся, что вскоре «Платон» распространит свое действие и на легковушки, и за каждую поездку на дачу придется платить Ротенбергу. «Сегодня май — но в воздухе пахнет Октябрем!» — резюмировал следующий оратор. Однако в воздухе пахло резиной от воздушных шариков, а на площадь накатывалась волна «эсеров», скандируя «Чем выше налоги — тем хуже дороги!»; «Сад для садоводов, а не для председателей!» и т. п. На трибуну под аплодисменты поднялся бессменный лидер регионального отделения Валерий Гартунг, «его соратник депутат Госдумы Василий Швецов» и «украшение колонны — депутат ЗСО Ольга Мухметьярова» (так представлял их ведущий). Валерий Карлович первым делом поздравил собравшихся с Пасхой, получив в ответ дружное «Воистину воскресе!», а затем перешел к претензиях к правительству. Они уже достаточно известны: отменить транспортный налог («все равно дороги даже в центре Челябинске лучше не становятся»), навести порядок в госзакупках (бюджет ежегодно теряет больше, чем его дефицит) и т. п. Тем временем оккупировавшие неподалеку расположенный горсад им. Пушкина челябинцы вовсю отмечали праздник, в том числе с принесенной снедью. И удивительно толерантные полицейские, зорко приглядывая за порядком, «не замечали» поднимаемые за все хорошее и против всего плохого стаканчики.