Владельцы хоккейного клуба «Автомобилист» анонсировали строительство новой ледовой арены в Екатеринбурге площадью 8000 квадратных метров. Президент клуба и гендиректор УГМК Андрей Козицын сообщил, что место под спортивный объект будет найдено до конца 2016 года. В понедельник, 8 августа, на пресс-конференции Андрей Козицын впервые выступил перед журналистами в качестве президента хоккейного клуба «Автомобилист». Обсуждая основные проблемы свердловского хоккея, «медный король» указал на дефицит льда в Екатеринбурге. Главная задача, которую ставит перед собой Козицын, — строительство новой арены для «шоферов» с количеством зрительских мест — от 12 тысяч до 15 тысяч. Как рассказал топ-менеджер, в городе есть как минимум три места под новую арену, правда, называть их Козицын отказался. «Я сейчас озвучу их, а владельцы тут же начнут думать, как бы завысить цену, чтобы больше денег заработать, — заметил президент клуба. — Вообще в Екатеринбурге очень трудно подыскать землю площадью 8 Га (8 тысяч кв. м) с хорошей транспортной доступностью. Причем так, чтобы не попасть в конфликт чьих-то интересов». Также УГМК планирует увеличить и количество тренировочных площадок в Свердловской области. Но компания готова подключиться к решению проблемы при условии финансовой поддержки со стороны свердловского правительства. «Необходимо подумать, в каком формате мы будем взаимодействовать, но нужно начинать что-то делать уже сейчас, чтобы рассчитывать на результат», — заключил Козицын. В руководстве «Автомобилиста» рассказали, что на сезон 2016-2017 перед командой стоит цель выйти в плей-офф КХЛ. Хотя главный тренер Андрей Разин признался, что результат может быть гораздо выше. «Мы удлинили скамейку, взяли ряд иностранцев. Видно, что люди пришли с далекими планами. Хочется в этом году выше головы прыгнуть», — сказал Разин. Ожидается, что ощутимо вырастет и поддержка хоккеистов со стороны трибун — стоимость билетов на домашние матчи уральцев стала ниже, самый дешевый теперь можно купить за 250 рублей. В апреле 2016 года в «Автомобилисте» произошла смена руководства. Прежний президент клуба Алексей Бобров оставил пост после того, как «достиг поставленных спортивных результатов». Под его руководством хоккейная команда стала ежегодно выходить в плей-офф, начиная с сезона 2013/14. Количество болельщиков за это время выросло в четыре раза. На его место пришел владелец УГМК Андрей Козицын. Уральские болельщики верят, в этом году у «Автомобилиста» есть все шансы побороться за Кубок Гагарина. Вместе с собой Козицын привел в хоккейный клуб команду специалистов, отлично зарекомендовавших себя в баскетболе. Женская команда «УГМК» 9 раз выигрывала чемпионат России.