Уровень кислорода в атмосфере Земли за последние 800 тысяч лет снизился почти на 1%, обнаружили геохимики из Принстонского университета. Точные причины произошедшего пока неизвестны. Исследователи проанализировали образцы льда, добытые в Гренландии и Антарктиде. В них содержатся пузырьки, хранящие информацию о составе воздуха в прошлом, сообщает «Лента.ру» со ссылкой на журнале Science. Ученые определили соотношения изотопов кислорода и азота и выяснили, что количество необходимого для жизни газа уменьшилось. Ученые предлагают несколько объяснений. Во-первых, увеличение скорости эрозии могло усилить окислительные процессы. Во-вторых, если не рассматривать антропогенное изменение климата, то за последние миллионы лет средняя температура гидросферы уменьшилась, в результате чего океаны оказались способны растворить в себе больше кислорода. Многие наблюдательные станции в последние десятилетия фиксируют слабое, но заметное понижение концентрации кислорода в атмосфере. Когда закончится этот процесс, никто не знает, и поэтому дальнейшая судьба кислорода и всей жизни на Земле пока не ясна, пишет РИА «Новости». Раскрыть ее, считают авторы статьи, помогут дальнейшие исследования.