Краснокнижную птицу, улетевшую на зимовку на Ближний Восток, поймал местный любитель соколиной охоты. После тренировок он выпустил сапсана на промысел, но птица, попав на свободу, тут же улетела домой на Ямал. Биологи Арктического научно-исследовательского стационара Института экологии растений и животных УрО РАН и ГКУ ЯНАО «Научный центр изучения Арктики» обнаружили беглеца во время полевого сезона. По словам исследователей, на полевом стационаре «Еркута» у них под наблюдением находятся 20 гнезд краснокнижных соколов-сапсанов. «Мы обратили внимание, что на ногах у самки, высиживавшей потомство в одном из гнезд, привязаны шнурки, так называемые опутки, — рассказал заместитель директора стационара в Лабытнангах Александр Соколов. — Мы знаем, что такие шнурки привязывают сапсанам, которых используют в соколиной охоте». Ученым удалось поймать сапсана, и их предположение подтвердилось: птица оказалась окольцованной. На кольце был указан телефонный номер и присутствовала надпись — Qatar. Данные с кольца ямальские ученые передали своему коллеге-орнитологу Альбаре Бинотману. Он, в свою очередь, выяснил, что птица была отловлена в Иране гражданином Катара для соколиной охоты в сентябре прошлого года во время осенней миграции. В последние годы соколиная охота на Ближнем Востоке переживает второе рождение. В декабре прошлого года, когда владелец птицы охотился с ней уже в Катаре, сокол не вернулся к хозяину, после того как погнался за дрофой. Вместо этого сапсан прямиком направился домой, на Ямал. «Хочу обратить внимание на парадокс: в последние десятилетия соколиная охота стала особенно популярной на Ближнем Востоке, птиц активно ловят, одновременно, популяция гнездящихся птиц за тот же период, по крайней мере на Ямале, наоборот, возросла, — продолжает Александр Соколов. — Одно из объяснений — в мире перестали применять ДДТ (дуст), который благодаря пищевой цепочке в экосистеме приводил к повышенной смертности, в том числе у хищных птиц». В марте 2016 года в авторитетном научном журнале, посвященном изучению хищных птиц — Journal of Raptor Research — вышла статья ямальских ученых в соавторстве с их коллегами из Великобритании. В своей работе исследователи попытались систематизировать известные на сегодняшний день сведения о встрече сапсанов, которые использовались в соколиной охоте, на местах их гнездования в российской Арктике и сделали аналогичный вывод. Случаи, когда ямальские соколы-сапсаны попадают в плен на Ближнем Востоке, не редки. В 2015 году бедуины-охотники выпустили на свободу птенца, которого окольцевали на «Еркуте». Ловцы соколов сами приняли такое решение, после того как узнали, какой долгий путь проделала птица. В 2014 году взрослая самка сапсана была также освобождена от опуток там же, на «Еркуте». Ученые выяснили, что с соколихой охотились в Саудовской Аравии. Сокол-сапсан — самая быстрая птица в мире, развивает скорость полета свыше 320 километров в час. Cапсаны внесены в первое, самое строгое приложение международной конвенции CITES, которая регламентирует торговлю видами дикой флоры и фауны.