Екатеринбургская «Лыжня России» в этом году — особенная. Неделю назад, когда вся страна вспоминала, чем коньковый стиль езды отличается от классического, свердловские организаторы с грустью смотрели на термометры. Крепкий уральский мороз обещал массовое обморожение участников и переполненные больницы, поэтому администрация Екатеринбурга благоразумно решила дождаться потепления. Вынужденная недельная задержка, как признались сами организаторы, пошла мероприятию на пользу. На территории «Екатеринбург- ЭКСПО» — основной площадке соревнований — удалось создать практически идеальную лыжню. «Лыжи идут отлично, просто кайф», — поделился с друзьями юноша из СДЮШОР. «Ха-ха, все равно ты тормоз и далеко не уедешь», — под общий смех подколол спортсмена товарищ. Остался доволен трассой и, пожалуй, главный лыжный эксперт в городе — олимпийский чемпион Сергей Чепиков. Спортсмен и депутат привел с собой свою маленькую дочку, которая вышла на лыжню вместе с папой и полусотней VIP — гостей мероприятия. «Я вообще бегать люблю, но папа позвал с собой, и я согласилась», — смущаясь, отвечала на вопросы журналистов девочка. «Рекордов мы сегодня бить не будем, нам бы, главное, друг друга из виду не потерять», — с гордостью глядя на дочку, рассказывал Чепиков. За несколько секунд до старта VIP-забега волонтерам все же удалось выстроить в ровную линию отвлекающихся на разговоры авторитетных политиков. «А что им за победу-то будет?» — шепотом спросила у супруга горожанка, пришедшая на соревнования. «Как что? Новая должность, конечно», — уверил ее муж. По свистку политическая элита резво понеслась от стартовой линии. Министр спорта Леонид Рапопорт в отсутствие сильных конкурентов в лице Ройзмана, Куйвашева и Паслера сразу решил оторваться от преследователей. За ним, громко сопя, устремился глава свердловских единороссов Виктор Шептий. «Давай обгоним их!» — радостно заорал долговязый школьник своему другу. В итоге, несмотря на окрики организаторов, толпа подростков уже через триста метров опередила цвет уральской политики. Символическую дистанцию в 2018 метров VIP преодолели примерно за 10 минут. На финише всех ждал улыбающийся сенатор Аркадий Чернецкий. «Я из Москвы только ночью прилетел. Да и лыжи — немного не мое. Игровые виды спорта больше люблю. А шапочку лыжную мне просто так дали», — признался Аркадий Михайлович. Заметив среди финиширующих своего помощника Константина Пудова, Чернецкий поспешил к нему с расспросами. «Костя, ты как? Нормально? А как Орлов? Сколько раз упал? Пойдем, расспросим его», — проговорил сенатор и двинулся в сторону запыхавшегося министра инвестиций. В это же время бодрый Рапопорт с улыбкой смотрел на измученного Шептия. «Все здорово, но к такому забегу, конечно, надо было готовиться. Дыхание сбилось», — тяжело дыша, откровенничал единоросс. «Можно ли поздравить меня с победой? Ну что вы, с победой нужно поздравить команду… губернатора», — ответил Рапопорт и с гордо поднятой головой прошел мимо Шептия пить чай. Хорошая погода, физическая нагрузка и вкусная гречневая каша из полевой кухни настроила всех без исключения гостей ЭКСПО на мажорный лад. «Эх, прям как в армии», — с наслаждением протянул седой пенсионер, уплетая кашу. «Что-то мордашка у тебя больно счастливая», — проворчала горожанка, глядя на мужа, пакующего лыжи. «Так хорошо же, — улыбнулся мужчина, — вот только ехать до дому отсюда далеко. Но ладно, это того стоило».