Президентские выборы 2018 года, если в них примет участие Владимир Путин, обречены стать референдумом, так как в России нет политика, сопоставимого по популярности с действующим лидером. Такое мнение «URA.RU» высказали опрошенные во вторник, 21 февраля, эксперты. Ранее сразу несколько федеральных изданий написали о том, что подготовка к президентским выборам 2018 года будет вестись с прицелом на участие в них действующего главы государства Владимира Путина. В частности, в Кремле обсуждают вопрос, как сделать так, чтобы на избирательных участках за Путина проголосовали больше избирателей, чем во время прошлых кампаний. Как ранее писала «Газета.Ru», для Кремля важно провести выборы президента с наименьшими нарушениями. Там считают, что выборы должны носить исключительно «референдумный характер». Руководитель «Политической экспертной группы» Константин Калачев пояснил «URA.Ru», что если Владимир Путин в 2018 году пойдет на последний срок, то голосование населения станет «актом благодарности ему за его работу». «Приди на выборы — поблагодари Путина. Тогда количество проголосовавших действительно важно», — сказал Калачев. По его словам, россиянам нужен президент, олицетворяющий силу, уверенность, стабильность и опыт. «И Путин сегодня полностью соответствует этому общественному запросу. Рейтинг президента высок не только благодаря Крыму. Он высок еще и потому, что Путин не дает поводов за него стыдиться и делает свою работу», — отметил политолог. Однако, по оценкам Калачева, нынешний высокий рейтинг популярности Путина отражает еще одну тенденцию — тревожность избирателей. «Люди боятся резких перемен. Избиратели не видят альтернативы Путину. По их мнению, он должен довершить начатое. Раз страна переживала подъем во время его президентства, то и вывести ее из кризиса сможет именно он. Если нынешняя тревожность обернется глубоким общественным неврозом — это серьезный риск. Так как подобный коллективный невроз чреват как общественным параличом, так и появлением скрытого протеста против проводимого курса», — добавил собеседник «URA.RU». При этом Калачев оговорился, что «большинство не боится только тех перемен, которые им предлагает сам Путин». «Если Путин предложит в 2024 нового преемника — паники не будет», — заверил политолог. Как пояснил «URA.RU» директор Института политической социологии Вячеслав Смирнов, у «референдумного сценария» существует ряд рисков. «В первую очередь это малое количество кандидатов. Даже лоялист не всегда понимает — зачем идти голосовать, когда и так победит Владимир Путин? Необходимо подогреть интерес к выборам и, например, привязать голосование к какой-либо глобальной идее, с которой пойдет на выборы основной кандидат», — сказал Смирнов. Так, по его словам, такой идеей может служить укрупнение регионов или конституционная реформа. «Весьма желательно, чтобы и технических кандидатов было в избытке — 10-20, на их фоне Путин бы выделялся как мощный политик, государь», — подчеркнул собеседник агентства. По мнению политолога Глеба Кузнецова, «референдумный сценарий — это не сценарий выбора — может он, а может и не он». «Это политическая реальность. Политиков, сопоставимых с Путиным по рейтингу, у нас нет. То есть любые выборы с его участием обречены превратиться в референдум о доверии. А степень этого доверия, а также явка, с которой пройдет этот референдум — следствие не только и не столько технологических ухищрений, сколько интересность и привлекательность самой избирательной кампании и предложений, транслируемых национальным лидером», — пояснил «URA.RU» эксперт.