Ведущие российские эксперты признали экономически выгодным проект энергоблока с реактором на быстрых нейтронах БН-1200. Об этом сообщил представитель Всероссийского научно-исследовательского института по эксплуатации атомных электростанций (ВНИИАЭС). В экспертизе участвовали специалисты нескольких предприятий Росатома, национального исследовательского центра «Курчатовский институт» и Национального исследовательского ядерного университета МИФИ. «Экспертная группа, созданная распоряжением госкорпорации „Росатом“, подготовила предварительный отчет, — отметил представитель ВНИИАЭС, которого цитирует „РИА Новости“. — После подготовки заключительного отчета экспертной группы документ будет рассмотрен на научно-технических советах Росатома». Позитивная оценка экспертами проекта атомного энергоблока с реактором на быстрых нейтронах БН-1200 имеет важнейшее значение: его разработка ведется уже несколько лет, до конца 2017 года Росатом намерен принять решение о запуске проекта и начале строительства реактора. Однако два года назад возникли сложности с обоснованием инвестиций — проведенная в 2015 году экспертиза нашла, что проект уступает по технико-экономических показателям другим перспективным проектам — американскому Westinghouse АР1000 и российскому же проекту ВВЭР-ТОИ (усовершенствованная модель водо-водяных энергетических реакторов, которые стоят почти на всех российских АЭС). В феврале 2016 во время визита Сергея Кириенко (тогда — главы Росатома) на Белоярскую атомную станцию было заявлено, что судьба проекта БН-1200 зависит от того, удастся ли разработчикам снизить удельную стоимость строительства (по некоторым оценкам, БН-600 обошелся дороже обычных ВВЭР-1000 примерно на 30%, БН-800 — на 16%). Перед разработчиками проекта БН-1200 была поставлена задача просчитать его с точки зрения его эффективности и улучшить технико-экономические показатели. В 2016—2017 годах были выполнены проектно-конструкторские работы по оптимизации проекта БН-1200, которые дали существенный результат с точки зрения экономической перспективы проекта. Энергоблоки с реакторами на быстрых нейтронах, несмотря на экономическую сложность проектов, считаются очень перспективными: в них используются в том числе компоненты отработанного ядерного топлива (ОЯТ), которое научились перерабатывать и использовать вторично. Реакторы БН потребляют отработанное топливо после обычных АЭС (с водо-водяными реакторами). По расчетам экспертов, для полного замыкания цикла утилизации ОЯТ нужно обеспечить соотношение БН и ВВЭР примерно 1:4. Также реакторы БН позволяют уменьшить объемы радиоактивных отходов благодаря «выжиганию» опасных радионуклидов. В мире существуют пока только два реактора на быстрых нейтронах, оба — на Белоярской АЭС (БН-600 и БН-800). Причем БН-800 является самым мощным из действующих ныне промышленных реакторов такого типа, он обошелся Росатому примерно в 145,6 млрд рублей. В случае запуска проекта БН-1200 его строительство будет вестись, вероятнее всего, в г. Заречный, на площадке БАЭС (в 40 км от Екатеринбурга): на свердловской станции и только здесь уже есть опыт возведения и эксплуатации таких реакторов.