В 2018 году авиакомпания «Ямал» откроет девять региональных направлений из столицы Южного Урала и станет базовым перевозчиком для челябинского аэропорта. Как сообщил «URA.RU» заместитель гендиректора «Челябинского авиапредприятия» Антон Перфильев, список направлений составлен в рамках переговоров с северными соседями. Все это будет возможным по поддержке властей Челябинской области. «Ямал» планирует запустить рейсы из Челябинска в Тюмень, Волгоград, Минеральные Воды, Самару, Краснодар, Ростов-на-Дону, Красноярск, Горно-Алтайск и столицу Казахстана Астану. Это список озвучил прессе Антон Перфильев на церемонии чествования миллионного пассажира. По словам Перфильева, многое будет зависеть от поддержки властей области. Прорабатывается вопрос о субсидировании рейсов на начальном этапе, чтобы перевозки были выгодны для северной авиакомпании. О том, что «Ямал» может стать базовым перевозчиком для челябинского аэропорта, стало известно в июне, когда губернатор Борис Дубровский и директор авиакомпании Василий Крюк провели переговоры. На пресс-конференции 22 августа Дубровский подтвердил, что речь идет о долгосрочном сотрудничестве. Развитие аэропорта хотят приурочить к саммиту ШОС, который состоится в 2020 году в Челябинске. «Мы обсуждаем компенсацию выпадающих доходов авиакомпании. Уверен, найдем решение: разделим финансирование выпадающих доходов „Ямала“ с территориями, на которые полетим. Компания серьезная, у нее много новой техники. Пока она базируется в Тюмени. Но готова работать и с нами. Если увидит динамику, то переместится к нам и станет нашей базовой компанией», — заявил губернатор. Переговоры челябинцев с «Ямалом» стали сенсацией для трех регионов — не только для Южного Урала, но также для Тюменской области и ЯНАО.