Ученые из Сингапура и Тайваня установили, что компонент традиционной китайской медицины — аристолоховые кислоты — провоцируют рак печени, вызывая гепатоцеллюлярную карциному. Выяснилось, что аристолоховые кислоты ответственны за появление опухолей в 76 из 98 проанализированных тайваньских образцов, что составляет 78%, следует из статьи, опубликованной в журнале Science Translational Medicine. Также эти органические соединения вызывали мутации в 59% генов, отвечающих за «запуск» других типов рака. При этом в Америке и европейских странах доля вызванных этими соединениями опухолей была гораздо ниже, что можно объяснить меньшей популярностью китайской народной медицины в этих регионах. По словам ученых, новое исследование доказывает, что такие препараты наносят серьезный вред организму и подлежат жесткому контролю или даже изъятию из продажи. Однако в традиционной китайской медицине растения рода аристолохия часто применяют при родовспоможении, заживлении ран и избавлении от паразитов.