Фонд «Медиастандарт» и Комитет гражданских инициатив Алексея Кудрина назвал регионы с самыми развитыми СМИ. Свердловская область стала первым регионом после Москвы, Санкт-Петербурга и Московской области по уровню развития СМИ. В числе лидеров также Челябинская область, ХМАО и ЯНАО. Эксперты выделили 50 критериев и разбили их на пять групп: состояние среды для работы средств массовой информации, состояние и активность основных стейкхолдеров, состояние аудитории, состояние самих СМИ и состояние медиаконтента». Данные оценивались на основе открытой статистики, экспертных оценок и массовых телефонных опросов. Лидерами оказались 13 субъектов. Помимо вышеназванных, в их числеНенецкий автономный округ, Сахалинская область, Хабаровский край, Самарская, Нижегородская, Новосибирская, Томская и Ярославская области, Приморский край и Татарстан. В группу наименее развитых попали Крым, Забайкальский край, Еврейская автономная область, Курганская область и Калмыкия. На основании рейтинга его авторы пришли к выводу, что в целом в российской медиасфере наблюдается застой. всего 11 регионов с 2015 года перешли из одной в другую группу по уровню развития медиасферы. При этом с 2015 по 2017 год увеличился разрыв между наиболее и наименее слабыми регионами. Среди главных причин печального состояния авторы исследования называют чрезмерное регулирование СМИ властями, зависимость редакций от финансирования из региональных бюджетов и плачевную ситуацию на рекламном рынке. Так, поддержка СМИ местными властям сопоставима со всем региональным рынком рекламы, говорится в исследовании. Это подтверждают данные Ассоциации коммуникационных агентств России (АКАР), сообщает РБК. В 2015 году объем региональной рекламы составил 45,4 млрд руб. (согласно данным АКАР, без учета Москвы, включая наружную рекламу, которая не является СМИ), а финансирование СМИ из региональных бюджетов — 43,6 млрд руб. В 2016 году рекламный рынок в регионах и уровень господдержки несущественно снизились и составили 45 млрд руб. и 43,2 млрд руб. соответственно. Законодательные ограничения и финансовая несамостоятельность большинства СМИ приводит к тому, что множество редакций не могут заниматься независимой журналистикой. Для улучшения ситуации власти и бизнесу нужно и менять отношение к регулированию медиа, систему финансирования СМИ, и развивать инфраструктуру — резюмируют авторы исследования.