В Соль-Илецке Оренбургской области 14 марта прошли похороны 22-летнего Владимира Пономарева, погибшего в Сирии. При этом Минобороны о гибели этого военнослужащего не сообщало. По словам односельчан погибшего, Пономарев отправился служить в армию, достигнув совершеннолетия, а затем остался в вооруженных силах по контракту, передает РБК. 7 марта родственникам якобы сообщили о его гибели в Сирии. На панихиде присутствовали военнослужащие, представители местной власти и, по сообщению одного из местных СМИ, вице-губернатор области. Погибшего провожали в последний путь с почестями. Международная группа исследователей сделала вывод, что Пономарев был действующим российским военнослужащим. Также они выяснили, что он служил в 291-й артиллерийской бригаде, базирующейся в Ингушетии. Согласно их выводам, погибнуть молодой человек мог в районе Восточной Гуты. По одной из версий, он подорвался на мине. Кроме того, его могли тяжело ранить во время обстрела при выводе мирных жителей, после чего он скончался в московском госпитале. Министерство обороны РФ не давало официальных сообщений об инцидентах с участием российских военнослужащих в начале марта в районе Восточной Гуты. Говорилось только о катастрофе транспортного самолета Ан-26 на российской базе Хмеймим в Сирии, при которой погибли 39 российских военнослужащих, напоминает RT. В неполном списке имен погибших Пономарев не числится. Ответственность за крушение самолета взяла на себя террористическая группировка, писало «URA.RU».