Жители Челябинска неоднозначно восприняли создание «Тропы пенсионеров» за два миллиона рублей в городском бору. Пользователи социальных сетей пожаловались на «похоронный» дизайн и безвкусие. Сами же авторы «модернизации» считают, что нападки необоснованны. В группе «Наш Челябинск» социальной сети «ВКонтакте» пользователь под ником «Эколог Челябинска» опубликовал пост с критикой «Тропы». «За два миллиона бюджетных рублей покрасили старые лавочки и урны в черный цвет и установили шесть стендов в виде гробовой доски. Теперь данное место напоминает прогулку по кладбищу с черными крестами», — пишет пользователь. В качестве подтверждения он опубликовал снимки новых объектов в городском бору. На некоторых стендах допущены орфографические ошибки, а основным цветом всех элементов благоустройства (как и дизайна информационных стендов) стал черный. В комментариях к публикации челябинцы согласились с позицией автора новости. Некоторые из них посчитали, что деньги были потрачены неправильно. «И на это два миллиона? Совсем», «Это называется уГРОБили деньги», «Ужас!», «Здесь максимум 10 тысяч потрачено на расходы», «Два миллиона. На краску и несколько досок», «Похоже, к делу похоронное агентство подрядили», — пишут пользователи. В беседе с корреспондентом «URA.RU» координатор проекта и член общественной палаты России Феликс Панов заявил, что мнение об изменениях в челябинском бору у горожан может быть разным: «У нас есть хорошие волонтеры, которые имеют контакты с научным сообществом (специалисты ЮУрГУ). Опыт общемировой и наших студентов был применен при создании нашей тропы. Черным оформлением элементов благоустройства мы хотели уйти от облика пестроты в лесу. Чтобы люди не отвлекались на желтые и синие стенды. Перед тем как ставить и строить, мы провели работы по тотальной очистке: вывезли огромную кучу металлолома». Также Панов уточнил, что выделенные средства из президентского гранта Владимира Путина были потрачены полностью. Но сумма была не два миллиона, а несколько меньше — по причине вычета налогов и других процессуальных издержек, около 1,7 млн рублей.