Предложение мэра Владикавказа Махарбека Хадарцева закрыть завод «Электроцинк» [входит в УГМК] выглядит попыткой разделить граждан на «достойных жить в нормальных экологических условиях» и недостойных этого. Такое мнение выразил депутат Госдумы Дмитрий Ионин, представляющий в парламенте интересы Югры, Свердловской области и Пермского края. На своей странице в Facebook (деятельность запрещена в РФ) депутат опубликовал фото правительственной телеграммы, адресованной Хадарцеву. В ней Ионин также напомнил главе столицы Северной Осетии о заявлении президента России Владимира Путина об и без того тяжелой экологической обстановке в ряде уральских городов. Чтобы ее улучшить, «необходимо провести огромную работу», и на этом фоне предложения перенести завод в этот регион «крайне неактуальны и вызывают негативную общественную реакцию», подчеркнул справедливоросс. Отвечая на комментарий одного из пользователей соцсети, Ионин отметил, что «они еще не знают нас, уральцев». 21 октября на «Электроцинке» произошел крупный пожар, в результате которого погиб один человек, еще несколько пострадали. На следующий день Махарбек Хадарцев выступил с инициативой закрыть предприятие и перенести его на Урал. В этот же день во Владикавказе прошла акция протеста против работы «дочки» УГМК в городе. Глава Северной Осетии Вячеслав Битаров пообещал горожанам, что обратится к Путину с просьбой закрыть завод.