Первым соперником действующего челябинского губернатора Бориса Дубровского на предстоящих выборах может стать скандально известный общественник и юрист, экс-член облизбиркома Александр Лебедев. О намерении баллотироваться осенью будущего года он объявил на своей странице в Facebook (деятельность запрещена в РФ). «Почти пять лет мы слышим от губернатора пустые слова и обещания. Воровство и коррупция достигли таких масштабов, что даже лояльные ФАС, прокуратура и другие силовики не могут этого не замечать и начали заводить дела!» — эмоционально пишет Лебедев. Он связывает с именем нынешнего губернатора проблемы в здравоохранении, образовании и социальной сфере. Дескать, при гигантских затратах дороги не улучшаются, а бюджетные деньги перекачиваются в магнитогорские фирмы (намек на родину Дубровского). Лебедев объяснил, что ждал выдвижения сенатора Ирины Гехт или депутата Госдумы от «Справедливой России» Валерия Гартунга. Однако первая поддержала Дубровского, а второй отказался участвовать в кампании. Поэтому общественник решил выдвинуться сам. Репутация Александра Лебедева между тем оценивается неоднозначно. Он избирался в Троицкое райсобрание депутатов, затем трудился помощником депутата Госдумы от «СР» Александра Агеева. В конце 2016 года Лебедев воспользовался конфликтом губернатора Бориса Дубровского с председателем Центризбиркома РФ Эллой Памфиловой и вошел в состав облизбиркома, однако досрочно сложил полномочия и уехал в Москву, на работу в близком к Памфиловой Российском фонде свободных выборов, откуда со скандалом уволился. В дальнейшем глава ЦИК и губернатор помирились. Лебедев же работал на региональных выборах в качестве юриста. А сентябре Тверской суд Москвы арестовал его на пять суток за конфликт у входа в ЦИК. Борис Дубровский уже публично объявил о намерении участвовать в выборах губернатора. Другие кандидаты пока себя не проявили.