Первым заместителем главы Екатеринбурга вместо Алексея Кожемяко станет министр экономики Свердловской области Александр Ковальчик. Как утверждает источник в обладминистрации, такое решение глава города Александр Высокинский принял после консультаций со свердловским губернатором Евгением Куйвашевым. «Александру Анатольевичу было озвучено предложение и он его принял. Этот вариант комфортен и главе региона, и главе города», — заверил источник в обладминистрации. Об отставке первого замглавы Екатеринбурга Алексея Кожемяко стало известно в четверг, 17 января. В официальном сообщении мэрия рассказала, что чиновнику «поступило несколько интересных предложений по трудоустройству, которые он счел перспективными». Сам Кожемяко с тех пор комментариев не дает и на звонки журналистов не отвечает. Помимо Александра Ковальчика, утверждает высокопоставленный источник в горадминистрации, на пост претендовали глава Ленинского района Екатеринбурга Дмитрий Ноженко и неназываемый москвич. «Кандидатуру Ноженко отклонил губернатор — все-таки это член старой команды, да еще и имеющий связи с силовиками. Специалист из столицы, возможно, мог бы внести свежую струю, но развитый и самодостаточный город может гордиться и собственным кадровым составом», — объяснил аргументацию в пользу Ковальчика собеседник агентства. Экс-гендиректор МУП «Водоканал» Александр Ковальчик считается близким другом нынешнего главы Екатеринбурга. Будучи еще вице-премьером, Высокинский помог Ковальчику в декабре 2017 года занять пост областного министра экономики, проведя последнего через открытый конкурс, который устроила администрация губернатора, исполняя поручения президента. Оппоненты чиновника тогда пытались припомнить уголовное дело, фигурантом которого Ковальчик становился в 2013 году. Оно возникло в момент жесткого противостояния между городскими и областными властями, когда считалось, что МУП проводит финансовые операции в интересах старой команды мэрии. Но по его итогу управленец был полностью оправдан и даже взыскал с Минфина РФ более 3 миллионов за полгода, проведенные в СИЗО. Доверие, оказанное Ковальчику, министр экономики оправдал. С его помощью областной власти удалось нанести удар по связанной с МУП «Водоканалом» устоявшейся экономике старой команды под руководством бывшего вице-губернатора Владимира Тунгусова. Планомерная работа в этом направлении привела к тому, что один из самых лояльных и влиятельных членов команды Тунгусова — в прошлом высокопоставленный силовик Сергей Рахманов — был уволен из МУП «Водоканал». Узнать о планах Ковальчика занять пост первого замглавы Екатеринбурга и получить официальный комментарий в мэрии оперативно не удалось.